Rumeurs d'assaut pour libérer les otages

Les otages sud-coréens détenus par les talibans en Afghanistan © TF1/LCI

Des hélicoptères ont largué des tracts mercredi dans plusieurs régions de la province de Ghazni, dans le Sud de l'Afghanistan, où les talibans détiennent 21 otages sud-coréens, demandant à la population de quitter la zone en prévision d'une opération militaire. Une opération aussitôt interprétée par des membres des autorités locales comme le prélude à un assaut pour libérer les prisonniers, qui sont aux mains des talibans depuis deux semaines. Mais les rumeurs ont été rapidement démenties par le ministère afghan de la Défense, qui a assuré que des tracts avaient été largués en préparation "d'opérations de routine" devant être "lancées dans les prochaines semaines dans l'est de la province" et n'ayant rien à voir avec les otages.

"Pour le bien de votre sécurité et au nom de la reconstruction, les forces armées de la République islamique d'Afghanistan vont lancer des opérations dans vos régions", affirmait le texte d'un de ces tracts. "Nous vous demandons de vous rendre dans des zones sécurisées ou de vous abriter dans des endroits sûrs pour ne pas être touchés pendant l'opération". Les autorités locales sont d'ailleurs elles-mêmes rapidement revenues sur leurs propos, démentant à leur tour tout assaut visant à libérer les otages.

Les otages ont sans doute été dispersés

Les talibans avaient déjà averti qu'ils tueraient les otages si les forces afghanes et internationales tentaient de libérer les prisonniers par la force. Une telle opération est d'autant plus impensable, selon des analystes afghans, que les otages sont détenus par petits groupes à des endroits différents.

"Nous ne sommes pas au courant d'une quelconque opération et ne sommes pas en mesure de confirmer les rapports faisant état d'une opération militaire en cours pour libérer" les otages, a-t-on également déclaré du côté de la coalition. Un responsable de l'ambassade sud-coréenne a pour sa part assuré n'avoir "aucune information sur une opération" en vue de libérer les otages. A Séoul, le ministère des Affaires étrangères a souligné "n'avoir pas donné son feu vert à une opération de sauvetage pour les otages".

Les nouvelles opérations annoncées par les tracts pourraient trouver leur explication dans des affrontements qui ont notamment eu lieu depuis mardi dans le district d'Andar, faisant quatre morts dans les rangs des talibans, selon le ministère de la Défense. Il se trouve, par ailleurs, que c'est précisément dans ce district qu'avait été retrouvé le corps d'un deuxième otage sud-coréen tué lundi par les talibans.

 D'après agence