Les moines bouddhistes menacés par la junte militaire

Les moines birmans mobilisent l'opposition © LCI/TF1

Le régime militaire au pouvoir en Birmanie a menacé lundi de "prendre des mesures" contre les moines bouddhistes dont le mouvement de protestation contre la junte s'est amplifié avec plus de 100.000 personnes qui ont défilé pacifiquement dans Rangoun. "Si les moines vont à l'encontre des règles et des règlements d'obéissance aux enseignements bouddhistes, nous prendrons des mesures conformément à la loi existante", a déclaré le ministre des affaires religieuses Thura Myint Maung, cité par la télévision d'Etat.

Lundi, deux défilés, rassemblant chacun des dizaines de milliers de personnes emmenées par des religieux, se sont déroulés pendant près de cinq heures, l'une dans le centre de Rangoun, l'autre dans le nord. Des témoins ont évalué la foule dans le nord de Rangoun à 100.000 personnes, tandis que quelque 30.000 manifestants, dont 15.000 bonzes, participaient au défilé du centre, en présence de milliers de badauds soutenant visiblement ces marches pacifiques. Les moines, en majorité jeunes, sont désormais à l'avant-garde d'un mouvement de protestation déclenché le 19 août par des opposants politiques après une augmentation des prix des carburants et des transports en commun. Il s'agit du plus sérieux défi aux militaires depuis la répression meurtrière de manifestations en faveur de la démocratie en 1988.

Le régime du généralissime Than Shwe qui, habituellement, ne tolère aucune contestation, a jusqu'à présent adopté un profil bas, ne cherchant pas à réprimer le mouvement. Le dalaï lama, leader spirituel tibétain et autorité morale du bouddhisme, a apporté son "plein soutien" aux moines et appelé la junte à ne pas faire usage de la force. Le secrétaire général de l'ONU Ban Ki-moon ainsi que l'Union européenne ont appelé la junte à faire preuve de "retenue". Paris a déclaré que la junte birmane serait "tenue pour responsable" de la sécurité des manifestants. La Maison Blanche a de son côté encouragé le régime à la "retenue" et au "dialogue".

(D'après agence)