Rogge aux athlètes : "Exprimez-vous mais respectez les Jeux"

Le président du CIO Jacques Rogge remet un diplôme à chaque maire des cinq villes candidates, comme ici au maire de Moscou Youri Luzhkov. © Roslan Rahman, AFP

Le président du Comité international olympique (CIO), Jacques Rogge a promis aux athlètes des jeux Olympiques de Pékin qu'ils pourraient s'exprimer librement, tout en les exhortant à "respecter les Jeux". "Les athlètes auront l'occasion de s'exprimer librement dans tous les endroits publics en Chine. Nous leur demandons seulement de ne pas faire de propagande politique, religieuse ou raciale (dans les enceintes olympiques)", a-t-il déclaré, interrogé dans l'émission Stade 2 (France 2) sur la possibilité qu'auront les sportifs de s'exprimer sur les questions de droits de l'Homme.
 
"Le droit de s'exprimer est sacré (...) Exprimez-vous comme vous voulez, mais respectez les Jeux", a lancé aux athlètes le président du CIO, qui souhaiterait que l'on puisse dire à Pékin: "Ce ne sont pas les Jeux de la Chine, ce sont les Jeux des athlètes". M. Rogge a totalement assumé l'attitude du CIO lors des dernières semaines: "Je me sens très droit dans mes bottes. Ce que nous avons fait, c'était pour protéger les athlètes", a-t-il ajouté.
 
Il a cependant admis que les progrès promis par les Chinois en matière de droits de l'Homme se font attendre : "J'en conviens, a-t-il dit, mais je renvoie la balle dans le camp des gouvernements. Pourquoi reprocher au CIO ce que des générations de chefs d'Etat et de gouvernement n'ont pas obtenu depuis la création de la Chine populaire en 1949". Selon lui, la présence de 25.000 journalistes en Chine au mois d'août, "qui vont parler non seulement du sport mais aussi de la société", est l'un des grands acquis des JO. "Le CIO fait de la diplomatie silencieuse", a-t-il ajouté.