Une rumeur crée la panique dans le Sichuan

Des milliers de Chinois sont sortis dans la rue le 19 mai 2008 (dans le Sichuan) dans la crainte de répliques du séisme © TF1-LCI

Alors que le pays a entamé un deuil national de trois jours, des milliers de Chinois ont envahi lundi soir les rues de Chengdu, la capitale de la province du Sichuan. Des rumeurs ont en effet fait craindre l'imminence d'une violente réplique, une semaine après le séisme qui a fait plus de 30.000 morts.

Des habitants ont indiqué  que la télévision avait mis en garde contre une réplique de magnitude de 6 à 7 degrés sur l'échelle de Richter qui pourrait avoir lieu dans la nuit de lundi à mardi. Cherchant à s'éloigner des immeubles et se réfugiant dans la rue, des habitants ont été vus portant des matelas, des chaises, des vêtements et d'autres biens alors qu'ils quittaient leurs domiciles.

"Nous vous recommandons de passer la nuit dehors"

Un flot dense et ininterrompu de voitures, dont certaines circulaient sur les trottoirs, se dirigeait vers un parc situé à l'extérieur du centre-ville, tandis que d'autres citadins choisissaient de camper au pied de leur immeuble. L'ambiance n'était pas pour autant à la panique, et certaines petites gargottes offrant des plats cuisinés dans la rue continuaient de fonctionner. "Nous vous recommandons de passer la nuit dehors", ont déclaré des policiers à deux journalistes.

Dimanche, une violente réplique de magnitude 6 a secoué la ville de Jiangyou, faisant trois morts et entravant le travail des secouristes. Lundi, la Chine a commencé un deuil national exceptionnel de trois jours alors que le nombre de morts et disparus dans la catastrophe qui a frappé le pays la semaine dernière dépassait les 71.000 pour la seule province du Sichuan, la plus touchée, selon le principal responsable politique de la province. A 14h28, l'heure exacte à laquelle le séisme a frappé le 12 mai, l'ensemble du pays s'est figé tandis que les sirènes et les avertisseurs retentissaient pendant trois minutes (lire notre article).