Bush muscle la présence des soldats US

Soldats en Afghanistan © TF1-LCI

Alors qu'un projet de rapatriement d'environ 8000 militaires américains d'Irak d'ici février 2009 a été dévoilé mardi par le président américain George Bush, celui-ci a également annoncé, dans son discours devant la National Defense University de Washington, l'envoi de renforts militaires en Afghanistan.
   
D'après les extraits du discours, Bush explique que la diminution de la violence en Irak permet au Pentagone de rapatrier des soldats et d'en déployer d'autres en Afghanistan, où les attaques des activistes islamistes ont augmenté depuis deux ans.  Bush annonce ainsi le retrait de 3.400 soldats dans les prochains mois, ainsi que celui d'un bataillon de marines d'ici novembre. L'une des 15 brigades de combat de l'armée doit aussi quitter l'Irak en février, portant à 8000 le nombre total de soldats retirés.

Déploiement sur la frontière pakistanaise
 
Mais si la situation s'améliore en Irak, elle s'aggrave en Afghanistan, où les généraux de l'Otan réclament le déploiement d'environ 12.000 hommes. Bush devrait annoncer l'envoi d'un bataillon de marines et d'une brigade de l'armée de terre, ce qui correspondrait à environ 4.500 hommes supplementaires. Une brigade de combat de l'armée de terre est par ailleurs supposée les rejoindre en janvier. Le corps expéditionnaire américain compte aujourd'hui 33.000 hommes en Afghanistan.
   
Ces décisions devraient faire passer à 138.000 le nombre de soldats américains en Irak. Le rapatriement massif restera donc à la charge du successeur de Bush à la Maison blanche, que ce soit le démocrate Barack Obama ou le républicain John McCain. Obama a promis un retrait d'Irak dans un délai de 16 mois après sa prise de fonctions en janvier afin de déployer davantage de ressources en Afghanistan, notamment le long de la frontière avec le Pakistan, région considérée comme un bastion d'Al Qaïda. McCain refuse lui de fixer un calendrier de retrait et préfère rester fidèle à la politique de Bush en ordonnant des retraits successifs sur la base des recommandations des généraux présents sur le terrain.

(D'après agence)