La progression des secours est lente et pénible, 24 heures après l'attentat suicide qui a dévasté le luxueux hôtel Marriott d'Islamabad. Les secouristes pakistanais ont peu à peu réussi à pénétrer dimanche au cœur des ruines encore fumantes pour essayer de retrouver d'autres corps. Selon un nouveau bilan, 53 personnes sont mortes et 266 blessés ont été retrouvés dans le bâtiment. Toute la nuit, les pompiers et les militaires s'étaient employés à éteindre le gigantesque incendie qui a entièrement calciné cet établissement de 300 chambres et six restaurants au coeur de la capitale, sans pouvoir y pénétrer plus loin qu'un hall d'entrée réduit en poussière, qui menaçait de s'effondrer à tout instant.
L'attentat a été perpétré par un kamikaze qui a précipité son camion piégé contre la barrière métallique qui barre l'entrée de l'accès au Marriott, à une vingtaine de mètres du hall, mais la force de l'explosion a détruit tout l'établissement. Selon une vidéo présentée dimanche à la télévision, le kamikaze s'est d'abord fait exploser dans la cabine, puis l'énorme charge de 600 kg a explosé plusieurs minutes après. La déflagration a été d'une puissance rare. Un cratère d'une vingtaine de mètres de diamètre et de huit mètres de profondeur trouait la chaussée devant ce qui fut la barrière métallique. Autour, les arbes coupés en deux, les pelouses et voitures calcinées et les immeubles aux façades noircies témoignent de la violence de l'attentat.
Samedi soir, le nouveau président du Pakistan, Asif Ali Zardari, a promis que "le gouvernement continuera de combattre le terrorisme et l'extrémisme sous toutes ses formes". "Le terrorisme est un cancer au Pakistan, nous sommes déterminés, si Dieu le veut, à débarrasser le pays de ce cancer", a-t-il déclaré dans un discours à la nation. Islamabad a accusé dimanche le mouvement des talibans pakistanais, liés à Al-Qaïda, d'être à l'origine de cette attaque. Parmi les victimes figure l'ambassadeur de République Tchèque au Pakistan, qui avait appelé au secours depuis l'hôtel peu après l'attentat.
D'après agence
