Grosse frayeur sur un vol Qantas

Atterrissage périlleux d'un A320 © TF1/LCI

Le vol a été mouvementé. Très mouvementé. A tel point que l'appareil a dû effectuer un atterrissage d'urgence en Australie. Il s'est posé mardi vers  13h35 locales (soit 7h35, heure française) dans la ville d'Exmouth, située à 1100 km au  nord de Perth, après avoir lancé un appel de détresse. Bilan : une quarantaine de blessés à bord, dont une quinzaine gravement touchés. Selon la police australienne, il s'agissait d'un Airbus A330-300 de la compagnie Qantas, en provenance de Singapour et à destination de Perth, avec 370 passagers à bord.

L'avion a-t-il traversé une zone de turbulences ? C'était l'hypothèse émise peu après l'atterrissage par la police australienne. Mais quelques heures après les faits, elle n'évoquait plus qu'un brusque changement d'altitude, sans préciser la raison ni les circonstances de la manoeuvre. Signe en tout cas de la brutalité du mouvement, l'essentiel des blessures signalées, concernant aussi bien des passagers que des membres du personnel de bord, étaient des fractures et de profondes coupures. Une équipe médicale est montée à bord de l'avion peu après son atterrissage pour soigner les blessés, dont un certain nombre ont été hospitalisés sur place.

Juillet : une bouteille d'oxygène explose en plein vol

La série noire semble en tout cas se poursuivre pour la compagnie aérienne australienne, qui a connu récemment des incidents en vol à la chaîne. Le plus spectaculaire était survenu en juillet, lorsque l'explosion d'une bouteille d'oxygène avait provoqué un trou dans la carlingue d'un appareil de la compagnie en plein vol. La cabine avait dû être dépressurisée et l'avion avait atterri d'urgence à Manille. Aucun passager n'avait été blessé. Peu après, un Boeing 737-800 de la compagnie avait été contraint d'effectuer un atterrissage d'urgence à Adelaïde, après un problème sur une trappe des trains d'atterrissage qui ne s'était pas refermée. En août, après ces deux incidents successifs, les services de l'aviation australienne avaient annoncé une révision de la flotte de Qantas, longtemps considérée comme l'une des compagnies les plus sûres au monde.

Ces incidents concernaient alors plutôt des Boeing. Mais Qantas possède aussi des Airbus : elle contrôle notamment la compagnie à bas prix Jetstar, qui possède une flotte de 29 A320 assurant des vols intérieurs.

D'après agences