Un matelot à l'origine de l'accident du sous-marin

Des images reconstituant l'accident dans le sous marin © LCI

C'est un membre de l'équipage qui a fait fonctionner le système anti-incendie à bord du sous-marin nucléaire russe Nerpa, provoquant samedi la mort de 20 personnes, a annoncé jeudi le Comité d'enquête auprès du Parquet russe.
 
"L'enquête a établi qu'un membre de l'équipage, un matelot, a fait fonctionner le système anti-incendie à bord du sous-marin, sans autorisation et sans aucune raison", a déclaré un porte-parole du Comité d'enquête. "Ce matelot a déjà avoué sa faute", a-t-il ajouté. Les victimes, trois officiers et 17 civils, ont été asphyxiées en inhalant du fréon émis par le déclenchement intempestif du système anti-incendie. Selon les autorités, aucun incendie ne s'était déclaré à bord. Le sous-marin, tout juste achevé, parti de sa base de Komsomolsk-sur-Amour (région de Khabarovsk, Extrême-Orient russe), effectuait des tests en mer du Japon et comptait de nombreux ingénieurs et techniciens à bord.

Masques respiratoires défaillants
 
Une enquête criminelle a été ouverte pour "violation des règles de navigation entraînant par imprudence la mort d'une personne ou autres conséquences graves". Selon le quotidien populaire russe Tvoï Den, le grand nombre de morts pourrait s'expliquer aussi par le fait que plusieurs masques respiratoires à bord du sous-marin Nerpa étaient "défectueux". "J'ai vu des hommes, en train de suffoquer, enlever leurs masques respiratoires. Moi aussi, j'avais un appareil respiratoire, mais il n'a fonctionné que de 7 à 15 minutes, puis j'ai perdu connaissance", a raconté un des survivants, cité jeudi par le journal. "Certaines victimes trouvées à bord du submersible portaient des masques respiratoires, mais ces appareils ne fonctionnaient pas", a assuré un autre survivant.
 
Malgré le drame, le sous-marin Nerpa sera mis en service dans la marine russe, a annoncé mercredi le chef d'état-major de l'armée russe. Une source haut placée au sein de l'industrie militaire russe a par ailleurs démenti des informations de presse selon lesquelles le Nerpa était destiné à l'Inde, qui avait l'intention de le prendre en leasing pour plusieurs centaines de millions de dollars.

(D'après agence)