Les rebelles tamouls admettent leur défaite

le 17 mai 2009 à 16h32 , mis à jour le 17 mai 2009 à 22h22

C'est la fin de 37 ans de conflit séparatiste. Encerclés par l'armée dans le nord-est de l'île, les séparatistes ont décidé de faire taire les armes.

Dans les rues de Colombo, des Sri-Lankais célèbrent la victoire sur les rebelles © REUTERS

"Cette bataille est arrivée à son terme cruel. Nous n'avons pas d'autre choix que de faire taire les armes, afin que l'ennemi n'ait plus d'excuses pour continuer à tuer les nôtres". Par la voix de leur porte-parole, les Tigres de libération de l'Eelam tamoul (LTTE) ont annoncé dimanche avoir cessé le combat contre l'armée gouvernementale dans leur minuscule enclave du nord-est de l'île. Et d'admettre ainsi leur défaite militaire au terme de 37 ans de conflit séparatiste. L'annonce de la déroute de la plus redoutable guérilla au monde met de facto fin à la plus longue guerre civile en Asie. Elle aura coûté la vie à plus de 70.000 personnes.

Les forces armées disaient, elles, se battre encore dimanche soir contre des irréductibles. L'armée est en train d'"achever" les Tigres en s'emparant de "chaque centimètre de territoire" dans une poche de moins d'un kilomètre carré, a précisé le porte-parole militaire. Selon l'officiel, les insurgés ont "en fait perdu depuis un moment déjà, mais ils ne le reconnaissent que maintenant".

Le chef des Tigres toujours introuvable

Fondée en 1972, la rébellion contrôlait en 2006 un tiers des 65.000 km2 de cette île de l'océan Indien, dans le nord et l'est, où elle luttait pour un Etat séparé. "Ils se battaient pour un 'Eelam' (un Etat tamoul indépendant) qu'ils n'auraient jamais pu obtenir. Cela n'a été qu'un gâchis de vies", a estimé le général Nanayakkara. Mais pour Colombo, la victoire ne sera totale qu'avec la capture du chef du LTTE, Velupillaï Prabhakaran. Il est invisible depuis 18 mois, peut-être toujours avec ses affidés, en fuite à l'étranger, ou mort.

Dans la matinée, l'armée avait affirmé avoir "sauvé" la totalité des "50.000 civils otages" des rebelles dans leur enclave. Depuis des semaines, le Sri Lanka assurait que les Tigres retenaient de 15.000 à 20.000 civils tamouls. Ils étaient au moins 50.000 piégés dans les combats, selon l'ONU, après que 115.000 habitants eurent fui le théâtre du conflit fin avril.

"Une catastrophe humanitaire inimaginable"

La "défaite militaire des terroristes" avait déjà été annoncée samedi par le président nationaliste Rajapakse, architecte depuis trois ans d'une guerre à outrance et d'une offensive "finale" lancé en janvier dans le nord-est. L'ONU estime que 6.500 civils ont probablement été tués entre la fin janvier et la mi-avril. En raison de la brutalité de cet ultime coup de boutoir, Colombo s'est mis à dos les pays occidentaux. Gordon Brown, Premier ministre de Grande-Bretagne, l'ex-puissance coloniale, l'a averti de "conséquences pour ses actions". Londres s'est déclaré favorable à une enquête pour "crimes de guerre", visant tant l'armée que les Tigres. Ces jours-ci, les rebelles ont accusé les militaires d'avoir massacré des milliers de civils. Colombo a rétorqué que la guérilla tirait sur ces "boucliers humains". Mais aucune information fiable ne filtre d'une région à laquelle seule la Croix-Rouge a accès. Celle-ci s'est dite impuissante face à "une catastrophe humanitaire inimaginable".

Ce pays de 20 millions d'âmes -dont 74% de Cinghalais et 12,5% de Tamouls-, colonisé durant près de 450 ans par les Européens, est sourcilleux sur sa souveraineté. Fort du soutien de la Chine, du Japon ou de la Russie, Colombo a rejeté tous les appels de l'Occident à un cessez-le-feu.

(D'après agence)

le 17 mai 2009 à 16:32

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10 Commentaires

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Shakaderline, le 12/06/2009 à 20h50
Si les tamouls qui ont quitté l'inde il y a plus de 2400 ans demandé leurs indépendance en inde cela reviendrait à ce que les Français quittent la France leur pour l'italie (racien romaine), en europpe de l'est exemple pologne (racien Francs), ou encore steppe de Sibérie (racine huns). Vous comprendrez par conséquent les raisons pour lesquelles ils ne veulent pas cela.
Shakaderline, le 12/06/2009 à 20h46
Si les tamouls demandaient leurs independance en inde du sud ( le Tamil Nadu) alors les Français devraient quitter la France pour les steppe de sibérie d'ou les Barbares (Huns,Francs, Wisigoths) proviennent . Alors vous comprendrez mise à part la langue et une petite partie de leur culture les tamouls du sri lanka et d'inde n'ont rien en commun .
Sakthy, le 21/05/2009 à 11h57
René, les tamouls du Sri lanka sont venus bien avant la période du thé. On a trouvé des fouilles archéologiques sur leurs arrivées et présences au Srilanka. Cela montre bien qu'ils soient présents au même moment que les cingalais si ce n'est avant. Sources: Alternative économique. Malheureusement, les fouilles ont stoppé par le gouvernement "démocratique" Srilankais. Les historiens tels qu'Eric Paul Meyer et bien d'autres ont observé que les deux peuples sont venus à la même période. Il y a une migration massive des cingalais et une migration moins importante pour les tamouls.
René, le 18/05/2009 à 10h15
Les Tamouls sont des nouveaux arrivant dans cette ile de Ceylan ,venant d'Inde , soutenu durant longtemps par la diaspora Indienne ,leçon d'une intégration louper ? qui conduit au massacre , leçon également pour l'occident qui ne fais plus le poids dans le giron de la Chine , avec lequel il faudra compter dans l'echiquier mondial, a commencer par la crise du Darfour, avant une emprise totale sur l'Afrique , leçon pour nos démocraties qui acceptent sans les integrés des populations de plus en plus nombreuse de cultures différentes? a quand les mouvements d'indépendance local aprés une occupation nombreuse et pacifique.
Marc, le 18/05/2009 à 09h39
La LTTE avait choisi la voie du terrorisme. Or, de nos jours, le terrorisme ne mène à rien si ce n'est à la haine des peuples. Seule la voie de la politique permet de négocier ! Quant au peuple tamoul, pourquoi ne demande-t-il pas leur indépendance en Inde où ils sont plus nombreux et où se trouvent leurs véritables racines ???
Julie, le 17/05/2009 à 20h49
Une guerre désolante, très désolante, pour tous ces pauvres gens qui ont péri. Des milliers et milliers de persones mortes, des pauvres innocents, et cette défaite quant à l'obtention légitime d'un Eelam. Sommet des manipulations médiatiques, le Sri Lanka n'a pas su attirer les regards des hauts dirigeants plus rapidement et au bon moment. L'opinion des gens n'en est que plus désintéressée. Pour que le gouvernement Londonien reconnaisse le Crime contre l'humanité, bombardements des civils en zone de sécurité, séquestration, enlèvements, assassinats, torture, fusillades d'innocents, de familles, immolations, discrimination sociale, extermination sans scrupules de la race tamoule sur le compte du gouvernement et que les jugements soient faits sur d'autres plans si nécessaire, avec une recherche approfondie sur la réalité des faits, avec un retour sur l'origine de cette levée d'armes par les Tigres qui n'était pas moins légitime face aux atrocités du gouvernement, avec des témoignages bruts et que l'on diffuse cela dans des reportages !
Susu, le 17/05/2009 à 20h26
Bah vus savez quoi vous avez tors nous on a pas encore avouée notre défaite on résistera jusqu'a la fin jusqu'a notre dernier souffle
Tamilan, le 17/05/2009 à 18h29
Enfin la fin des tigres! Je suis trés content même en étant un Tamoul du Sri Lanka! Mlle Askava je suis un tamoul mais pas un TIGRE!! LTTE n'est qu'une souffrance de plus pour les civil tamoul et LTTE n'a jamais voulut parler de paix mais du Tamil Eelam! Quel gachit!! Mais je ne plaide pas en faveur du Gouvernement Sri Lanka qui est quand a lui raciste,meutrier et qui ne fait que de mentir aux Occidentaux! Les parties de toute fason en fait des erreur les une aprés les autres et voila! Aujourd'hui il faut une nouvel partie politique pour représenter les tamoul et pourquoi pas l'EPRLF qui conviendrais parfaitement aux attentes de notre population!
Mama, le 17/05/2009 à 18h16
Vive la republique
Askava, le 17/05/2009 à 17h39
C'est un desordre total car personnes ecoutent depuis 1 mois et demie nuit et jour ce que les manifestant disent qui ont fuit la guerre! nous disons que les tamouls sont des tigres et les tigres sont les tamouls ! il n' y a jamais eu de bouclier humains ecouter les manifestation qu'il y a tous les jours . c'est un scandale inimaginable! un scandale pour l'umaniter!