Le chef suprême de la junte militaire Than Shwe © Reuters/Aung Hia Tun L'alliance de deux "Etats voyous" en matière de transferts de technologie inquiète la communauté internationale. Grâce à son allié nord-coréen, la Birmanie pourrait se doter de la bombe atomique d'ici cinq ans. Pyongyang l'aide secrètement à construire un réacteur nucléaire et à extraire du plutonium, assure samedi le Sydney Morning Herald citant des dissidents birmans. Les installations nucléaires secrètes birmanes sont camouflées à l'intérieur d'une montagne à Naung Laing dans le nord de la Birmanie et fonctionnent en parallèle avec un réacteur civil construit par la Russie sur un autre site, précise le quotidien australien.
Ces affirmations interviennent une dizaine de jours après que la Secrétaire d'Etat américaine Hilary Clinton a exprimé l'inquiétude des Etats-Unis au sujet d'un transfert d'armes et de technologie nucléaire de la Corée du Nord à la Birmanie. Les dissidents, cités par le journal sous les noms de Moe Jo et Tin Min, ont affirmé à l'enquêteur australien Desmond Ball que la junte militaire au pouvoir en Birmanie a des ambitions en matière nucléaire qui vont bien au-delà de ce qui est annoncé officiellement. "Selon eux (la junte) il s'agit de produire des isotopes pour les hôpitaux à des fins de traitement médical, mais combien d'hôpitaux birmans pourraient disposer d'une pareille technologie alors que la plupart des hôpitaux du pays ont à peine assez d'électricité pour fonctionner. C'est absurde!", ont déclaré à l'enquêteur australien les deux dissidents birmans.
Un centre secret d'opérations
"Si le témoignage des deux dissidents se vérifie, le réacteur nucléaire birman en préparation pourrait produire une bombe atomique par an à partir de 2014", estime Desmond Ball, professeur d'études stratégiques à l'Université nationale australienne. Moe Jo, ancien officier de l'armée birmane, aurait confié à M. Ball qu'il avait été entraîné pour faire partie d'un "bataillon nucléaire" d'un millier de militaires et que la Birmanie aurait déjà fourni des barres d'uranium à la Corée du Nord et à l'Iran. "Il a ajouté que l'armée (birmane) prévoyait de mettre au point un système de retraitement du plutonium et que des experts russes étaient sur place pour montrer comment il fallait s'y prendre" écrit M. Ball.
Toujours selon Moe Jo, cité par Desmond Ball, une partie du "bataillon nucléaire" birman est stationnée dans un village pour fabriquer une arme nucléaire et il existe un centre secret d'opérations, avec ses ingénieurs, son poste de commandement et son artillerie, caché dans les montagnes de Setkhaya. Tin Min, ancien homme de confiance de Tay Za, un proche du général Than Shwe, membre de la junte au pouvoir, affirme de son côté avoir payé une compagnie de travaux publics pour construire un tunnel assez large pour laisser passer simultanément deux camions dans la montagne de Naung Laing.
Toujours selon le journal australien, Tin Min et Za ont négocié des contrats nucléaires avec la Russie et la Corée du Nord et supervisé le transport de nuit et par voie fluviale de conteneurs livrés par des bateaux nord-coréens dans le port de Rangoun.
(D'après agence)
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