Fillon en visite surprise en Afghanistan

Pour des raisons de sécurité, la visite de François Fillon à Kaboul, comme auparavant celles des autres dirigeants occidentaux, n'avait pas été annoncée.  Le Premier ministre est arrivé en début de matinée, heure locale, ce jeudi.

A peine descendu de l'avion, il a présidé, sur le tarmac de l'aéroport  de la capitale afghane, une cérémonie d'hommage funèbre à Enguerrand Libaert, le soldat du 13e bataillon de chasseurs alpins de Chambéry, tué en opération mardi -il s'agit du 40e militaire français qui trouve la mort dans le pays depuis 2001.

"Le temps qu'il faudra"

 

Il a ensuite rencontré Hamid Karzaï au palais présidentiel. Lors de la traditionnelle conférence de presse qui a suvi, le locataire de la Matignon  a assuré une nouvelles fois que l'armée française restera "le temps qu'il faudra pour assurer la stabilité". "Nous avons engagé les moyens nécessaires à l'accomplissement de la mission  qui nous a été confiée", a-t-il expliqué, en répondant à une question sur l'envoi  annoncé de 80 instructeurs militaires supplémentaires, loin des attentes des Etats-Unis. "Les moyens supplémentaires que nous allons engager (les 80 instructeurs) sont des efforts au service de la formation de l'armée et de la police afghane", a-t-il poursuivi, sans plus détails.

Le Premier ministre, qui est accompagné du chef d'état-major des  armées Jean-Louis Georgelin, s'est également entretenu le général américain Stanley Mc Chrystal, qui commande l'Isaf et les forces américaines en  Afghanistan. IL s'est aussi rendu "sur plusieurs sites où opèrent des soldats français" notamment "en matière de reconstruction au service des populations afghanes".

Loin des attentes américaines

 

Lors de sa visite à Paris lundi, l'entourage du secrétaire américain, à la Défense, Robert Gates, a estimé que les 80 instructeurs français supplémentaires était un bon début mais que Washington en aurait souhaité davantage. La décision française de ne pas envoyer de troupes combattantes supplémentaires contraste d'ailleurs avec les renforts annoncés par des pays de l'Otan comparables comme l'Italie (1.000), le Royaume-Uni (500) et l'Allemagne  (500 plus 350 en réserve), depuis que les Etats-Unis ont eux-mêmes annoncé  l'envoi de 30.000 soldats en renfort en 2010. Les forces internationales comptent pour l'heure quelque 113.000 soldats d'une quarantaine de pays en Afghanistan, dont plus des deux tiers américains.

 Malgré tout, l'insurrection des talibans a gagné considérablement du terrain  et en intensité ces deux dernières années. Depuis le début 2010, 64 soldats étrangers ont été tués, après une année record en 2009, avec 520 morts.

 

 

Les otages, "préoccupation de chaque instant"

Le sort des deux journalistes de France 3 enlevés fin décembre en Afghanistan est une "préoccupation de chaque instant" pour Paris, a assuré François Fillon. "Nous travaillons très activement avec le gouvernement afghan pour obtenir leur libération. Ce serait contreproductif d'en dire plus", a-t-il indiqué. Un peu plus tard, un membre de son entourage a affirmé être "confiant".