L'Otan de nouveau accusée de la mort de civils afghans

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Le bombardement litigieux a eu lieu dimanche dans la province d'Oruzgan, dans le centre de l'Afghanistan - une province où les talibans sont très actifs. L'Isaf, la force internationale de l'Otan, croyait ne viser que des talibans. Elle a tué des civils. Le ministère afghan de l'Intérieur évalue le nombre de ces victimes à 21 ; parmi elles, des femmes et des enfants. L'Otan a reconnu que des femmes et des enfants étaient effectivement sur les lieux du bombardement et promis une enquête.

Lors de l'intervention, les avions de l'Isaf ont visé trois véhicules. Selon les autorités afghanes, ils se trouvaient alors sur la route entre les districts de Kijran et de Chahar Chino. Les tirs devaient neutraliser, selon le communiqué de l'Isaf, "un groupe de personnes soupçonnées d'être des insurgés, dont on pensait qu'ils allaient attaquer une unité conjointe des forces afghanes et de l'Isaf". Apparemment, "certains d'entre eux ont été tués", a indiqué l'Isaf, tout en ajoutant qu'en arrivant sur les lieux, "les forces conjointes ont (...) découvert des femmes et des enfants", et ont "transporté les blessés dans des centres de soins". 

Le lourd bilan de l'offensive de Marjah

Si la mort de ces civils était confirmée, elle constituerait une nouvelle erreur des forces internationales qui sont accusées régulièrement par le président afghan Hamid Karzaï de ne pas suffisamment prendre de précautions dans leurs bombardements et de tuer trop de civils. Le général américain Stanley McChrystal, commandant en chef de l'Isaf, s'est dit "extrêmement attristé par la perte tragique de vies innocentes", assure le communiqué de l'Isaf, ajoutant qu'il a parlé dimanche soir à Hamid Karzaï et "exprimé sa peine et ses regrets pour l'incident tragique".

Ce drame survient alors que quelque 15.000 soldats des forces afghanes et internationales sont engagés depuis huit jours dans une vaste offensive à Marjah, un ancien bastion des talibans dans la province de Helmand, dans le sud. Pour l'heure, l'Otan a reconnu qu'au moins 15 civils ont été tués par erreur dans ces combats, soit par des tirs des forces internationales, soit pris entre deux feux. Des organisations de défense des droits de l'homme assurent, elles, que ce bilan est de 21 morts au moins parmi les civils.