Thaïlande: la menace d'évacuation plane sur la "zone rouge"

L'escalade de la violence en Thaïlande ne semble pas pouvoir s'arrêter. Depuis vendredi, les secours ont déjà comptabilisé 35 morts à Bangkok lors des affrontements entre chemises rouges et forces de l'ordre. Et la situation pourrait encore empirer, après l'annonce lundi matin de la mort du général rénégat thaïlandais Seh  Daeng, grièvement blessé jeudi à la tête alors qu'il se trouvait au milieu des manifestants antigouvernementaux. Le général avait été hospitalisé inconscient, entre la vie et la mort après avoir reçu une balle en pleine tête alors qu'il était interrogé par un journaliste dans le quartier occupé par les "chemises rouges" depuis début avril. Un de ses aides de camp avait accusé un tireur embusqué. Les autorités ont démenti toute implication.

Le général, suspendu depuis janvier, avait pris le parti des "rouges", parmi lesquels il jouissait d'une forte popularité, et supervisait les opérations de sécurité dans la zone occupée malgré la défiance de certains leaders du mouvement. Il était vu comme un allié indéfectible de Thaksin Shinawatra, l'ancien Premier ministre en exil renversé en 2006 par un putsch, et dont se réclament de nombreux manifestants. Le pouvoir le considérait comme un traître et l'accuse d'être derrière des  dizaines de jets de grenades, à Bangkok, depuis des semaines.

Etat d'urgence dans 5 provinces
 
Les manifestants thaïlandais, qui se heurtent à l'armée autour de leur camp retranché à Bangkok, ont demandé en vain des négociations sous l'égide de l'ONU, alors que les violences se poursuivaient. Environ 5.000 manifestants restaient présents lundi dans le camp retranché, la "zone rouge", au coeur de Bangkok, après l'heure limite d'évacuation fixée par les autorités. Satit Wonghnongtaey, ministre auprès du Premier ministre, a annoncé à la mi-journée que l'armée allait procéder "dès que possible" à la dispersion par la force des manifestants encore présents sur le site. L'armée a déjà coupé les approvisionnements en eau, électricité et nourriture de  la "zone rouge".

La semaine qui débute s'annonce plus largement très perturbée dans une capitale de 12 millions d'habitants. Les transports publics ne fonctionneront pas normalement. La rentrée scolaire a été reportée d'une semaine et le gouvernement a décrété lundi et mardi jours fériés. L'état d'urgence a par ailleurs été décrété dans cinq nouvelles provinces.