De retour en Indonésie, "Barry" Obama s'adresse à l'islam

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 "C'est merveilleux d'être de retour ici !". Entre 1967 et 1971, Barack Obama, alors âgé de 6 à 10 ans, a vécu à Jakarta, la capitale indonésienne. Depuis son départ, "Barry", comme l'appelait ses camarades de classe, n'était jamais retourné dans le pays.

C'est désormais chose faite : le président américain est arrivé sur place mercredi après-midi, heure locale, pour une visite express de moins de vingt-quatre heures. L'étape indonésienne de son voyage en Asie est en effet coincée entre son séjour en Inde, où il est resté plus de trois jours, et avant la Corée du Sud, où il assistera au sommet du G20 jeudi et vendredi -il conclura sa tournée par le Japon samedi et dimanche.

Accord économique
 
Evidemment, en 39 ans, l'Indonésie a changé. Barack Obama s'est ainsi dit  "un peu désorienté" en apercevant les gratte-ciels qui s'élèvent le long des avenues autrefois tranquilles de l'immense et bruyante capitale. En revanche, il a vite retrouvé ses esprits pour aborder l'aspect économique de sa visite avec son homologue indonésien Susilo Bambang Yudhoyono.

Les deux hommes ont notamment signé un accord de "partenariat global" qui scelle "les relations fructueuse" entre les deux grandes démocraties. Cet accord vise à renforcer la coopération dans les domaines de la sécurité, un enjeu clé pour les Etats-Unis en raison de la situation stratégique de l'Indonésie, mais aussi du commerce, de la lutte contre la déforestation ou des échanges universitaires.

"Sur la bonne voie" avec l'islam
 
Barack Obama a également abordé un sujet plus difficile : les relations des Etats-Unis avec l'islam. Dans le plus grand pays musulman au monde, il a réaffirmé sa volonté d'ouverture en direction du monde musulman, tout en admettant que le chemin serait encore long avant d'effacer des années de doute.  "Je pense que nos efforts ont été sérieux et soutenus. Nous ne nous attendons pas à éliminer totalement les incompréhensions et la méfiance qui se sont accumulées depuis longtemps, mais nous pensons être sur la bonne voie", explique-t-il. Des manifestations hostiles à sa venue ont cependant encore eu lieu ce mercredi.
 

Toujours dans cette optique de réconciliation, le locataire de la Maison-Blanche visitera mercredi la mosquée Istiqlal, la plus grande d'Asie du sud-est, avant de prononcer un discours, dans la lignée de celui du Caire l'an passé. Cette partie du voyage a failli être annulée en raison de l'éruption du volcan Merapi. Le nuage de cendres qui s'est développé au-dessus de l'archipel obligera en effet Air Force One à décoller un peu plus tôt que prévu pour la Corée du Sud.