L'Australie n'en a pas fini avec les inondations

"Rockhampton donne l'impression d'être au milieu d'une mer intérieure." Le Premier ministre de l'Etat du Queensland, Anna Bligh, ne cachait pas son inquiétude lundi après avoir survolé cette ville du nord-est de l'Australie affectée par de brusques montées des eaux, qui ont inondé 22 bourgades rurales et recouvert d'eau une zone aussi grande que la France et l'Allemagne réunies. "La quantité d'eau qui ruisselle le long des rivières est ahurissante",  a-t-elle ajouté.

Selon Alistair Dawson, un haut responsable de la police du Queensland, les inondations pourraient durer encore un mois, avec certaines parties du nord-est sorties d'affaires tandis que d'autres doivent se préparer à pire. A Bundaberg, dans le sud-est du Queensland, les opérations de nettoyage ont commencé, mais d'autres villes, comme Theodore et Condamine, restaient désertes, les habitants n'ayant pas été autorisés à rentrer chez eux.

Le bilan des victimes est monté à trois morts, avec la découverte de deux corps lundi : celui d'un homme disparu depuis samedi à l'embouchure d'une rivière, dans le Queensland, et celui d'un conducteur dont la voiture a été emportée par les flots. Dimanche, la police avait repêché le corps d'une femme noyée, dont la voiture avait là aussi été emportée par les eaux. Depuis fin novembre en Australie, neuf personnes au total ont trouvé la mort en raison des pluies violentes.

Inondation à Rockhampton dans l'Etat australien du Queensland, en janvier 2011. © Crédit Photo : TF1/LCI