Après Ai Weiwei, la Chine libère Hu Jia

Hu Jia, le dissident chinois condamné a trois ans et demi de prison pour subversion © TF1/LCI

Coup sur coup, à quelques jours d'intervalle, deux des hommes considérés comme des figures de proue de la dissidence chinoise viennent de retrouver la liberté. Le premier avait été l'artiste Ai Weiwei, libéré sous caution mercredi - une décision aussitôt saluée sur la scène internationale. Voici désormais le tour d'Hu Jia. "Après une nuit sans sommeil, Hu Jia est arrivé chez lui à 2h30 du matin. Tranquille, très heureux. Il a besoin de se reposer. Merci à tous", a écrit sa femme, Zeng Jinyan, également militante des droits de l'Homme, sur son compte Twitter.

Hu Jia, 37 ans, avait été condamné en avril 2008, quelques mois avant les jeux Olympiques, à trois ans et demi de prison, pour tentative de subversion en raison de ses propos publiés sur internet et ses entretiens accordés à la presse étrangère. Il a purgé la quasi-totalité de sa peine de prison. Souvent cité pour le prix Nobel de la paix depuis sa condamnation, et déjà distingué plusieurs fois, avec par exemple en 2008 le prix Sakharov "pour la liberté de pensée" décerné par le Parlement européen, il s'était heurté au pouvoir communiste pour avoir défendu les malades du sida, l'environnement et le mouvement pour la démocratie de la place Tienanmen.

Des conditions drastiques

Comme Ai Weiwei, et d'autres dissidents libérés récemment, Hu Jia devrait toutefois voir sa liberté de parole et d'agissements strictement limitée, comme condition de sa sortie de prison. Hu Jia "sera privé de ses droits politiques pendant un an et ne pourra pas rencontrer les médias", avait prévenu sa femme la semaine dernière sur son compte Twitter. "Pendant cette période, il devra soigner sa cirrhose et prendre soin de sa famille", avait-elle ajouté.

Le dissident souffre aussi de graves problèmes de santé, notamment d'une cirrhose du foie qui a empiré en prison. Pendant toute l'incarcération de son mari, Zeng Jinyan avait vivement critiqué sur son blog les traitements médicaux inadéquats, mais ses commentaires s'étaient adoucis ces derniers mois, signe de pressions exercées sur la jeune femme.

Hu Jia et sa femme ont été fréquemment arrêtés ou assignés à domicile pendant de longues périodes, de manière arbitraire selon eux. Le couple a tiré un court documentaire, disponible sur internet, d'une de leur période de détention en 2006/07, intitulé Prisoners of Freedom city ("Prisonniers de la ville de la liberté"). Signe d'une liberté de pensée dérangeante pour les autorités chinoises, le dissident déclarait par exemple en 2007 : "La Chine a été une dictature pendant toute son histoire. Maintenant, je crois que nous avons une chance d'amener la démocratie à ce pays pour la première fois en 5000 ans".