Les randonneurs américains racontent leur cauchemar

781 jours de détention résumés en un seul mot, celui de "cauchemar". Libérés la semaine dernière par l'Iran, les deux randonneurs américains de retour aux Etats-Unis ont raconté lors d'une conférence de presse leur captivité et notamment qu'ils avaient été maintenus à "l'isolement quasi-complet durant plus de deux ans".

 
Seuls dans une cellule de 9m2, les deux jeunes hommes aujourd'hui âgés de 29 ans n'ont pu parler que "15 minutes au total à leur famille, et avoir une courte visite de leur mère", a raconté Josh Fattal, encore très ému et buttant régulièrement sur ses mots. "Cet isolement solitaire a été la pire expérience de notre vie", a-t-il ajouté, racontant avoir entendu "trop souvent les cris d'autres prisonniers en train d'être battus". "Nous avons dû suivre plusieurs grèves de la faim, simplement pour pouvoir recevoir les lettres de nos proches", a-t-il précisé, ajoutant qu'ils avaient vécu dans un monde de "mensonges et de faux espoirs", et n'étaient autorisés à se voir "qu'une heure par jour".
 
"Comment pardonner au gouvernement iranien ?"
 
Josh Fattal, qui avant son arrestation à la frontière irano-irakienne en 2009 travaillait dans le développement durable dans l'Oregon, a estimé qu'ils avaient été "pris en otage", pour "la seule raison que nous sommes Américains". "Il était clair depuis le tout début que nous étions otages", a-t-il déclaré. "C'est le terme le plus juste, car en dépit d'une certaine connaissance de notre innocence, l'Iran a toujours lié notre cas à ses disputes politiques avec les Etats-Unis".
 
"Nous sommes complètements innocents", a insisté Shane Bauer, qui avant son arrestation était journaliste indépendant et vivait en Syrie. "Aucune preuve n'a jamais été présentée contre nous, parce qu'il n'y en a pas", a-t-il ajouté, qualifiant de "supercherie totale" leurs deux comparutions devant un tribunal iranien. "Nous ne savons pas si nous avons franchi la frontière irano-irakienne lors de notre randonnée en juillet 2009, mais même si nous sommes entrés en Iran, cela n'a jamais été la raison pour laquelle les autorités iraniennes nous ont gardés si longtemps en prison". Les jeunes gens, passionnés de voyages et de randonnées, avaient été arrêtés le 31 juillet 2009 à la frontière irano-irakienne, lors d'une randonnée dans les montagnes du Kurdistan irakien.
 
Josh Fattal et Shane Bauer avaient été condamnés le 21 août à huit ans de prison pour "entrée illégale en Iran" et "espionnage", condamnation dont ils ont fait appel. Sarah Shourd, compagne de Shane Bauer avait été libérée en septembre 2010 pour raisons médicales après plus de 400 jours de détention. Shane Bauer a demandé "la libération de tous les prisonniers politiques et prisonniers de conscience en Iran, qui méritent leur liberté autant que nous". "Comment pouvons-nous pardonner au gouvernement iranien quand il continue d'emprisonner tant de personnes innocentes et de prisonniers de conscience", a-t-il interrogé.