L'Outre-mer aux urnes

Décalage horaire oblige, le référendum français sur le Traité constitutionnel européen a commencé avec un peu d'avance dans les Dom-Tom. C'est le territoire français de l'archipel de Saint-Pierre-et-Miquelon, au large du Canada, qui a le premier ouvert ses bureaux de vote,  à 8 heures locales samedi, soit à 12 heures, heure de Paris. Si la participation au scrutin des 6 600 habitants de l'archipel est restée faible avec un taux de 39,17%, elle s'avère nettement plus élevée que lors des précédants scrutins européens. En 1992, lors du référendum sur le traité de Maastricht,  moins de 10% d'entre eux avaient fait le chemin jusqu'aux urnes et ils étaient  moins de 20% lors des élections européennes de 2004.

Les électeurs de Saint-Pierre-et-Miquelon ont été suivis de ceux des autres collectivités d'Outre-mer où le vote a été avancé de 24 heures : Guyane,  Guadeloupe, Martinique et Polynésie. Les Guyanais ont commencé à voter à 13 heures, heure de Paris, puis une heure plus tard les Martiniquais et les Guadeloupéens. Dans ces collectivités, où les scrutins européens peinent traditionnellement à mobiliser les électeurs, l'affluence semblait encore faible quelques heures après l'ouverture des bureaux de vote. Les Polynésiens ont pour leur part commencé à voter à 20 heures, heure de Paris.

Affluence aux bureaux de vote de Washington et Mexico

Egalement concernés par ce vote anticipé : les Français résidant sur le continent américain, qui ont pu commencer à accomplir leur devoir électoral dans les centres de vote mis en place à cet effet. Avec un jour d'avance sur leurs compatriotes en métropole, les Français de Washington sont ainsi venus nombreux samedi à l'ambassade pour se prononcer sur la Constitution européenne. Dès l'ouverture du bureau de vote à 8 heures (14 heures, heure de Paris), les électeurs ont dû faire la queue. Même foule à Mexico, où les électeurs, en pleine heure d'affluence, devaient patienter jusqu'à une heure pour pouvoir voter.

Cette mesure, inaugurée aux européennes de 2004, vise à éviter que les  électeurs de ces départements votent alors que le résultat est déjà connu en  métropole, en raison du décalage horaire. Aucun résultat concernant ces scrutins ne sera communiqué avant dimanche  soir 22 heures, heure de fermeture des derniers bureaux de vote en métropole.

Photo d'ouverture : dans un bureau de vote martiniquais - DR