Aiguillages vérifiés, pas de problème signalé

Train Pendolino de Virgin Trains, reliant Londres à Glasgow, après son déraillement, le 24 février 2007 © TF1/LCI

La vérification de sept cents aiguillages en Grande-Bretagne effectuée dimanche après le déraillement d'un train vendredi soir, qui a fait un mort et cinq blessés graves, n'a relevé aucun élément sortant de l'ordinaire, a annoncé Network Rail, propriétaire et gestionnaire des chemins de fer britanniques. Cette vérification, lancée dimanche matin, s'est achevée en fin d'après-midi. "Les passagers peuvent être rassurés (...)", a déclaré John Armitt, directeur exécutif de la société. "Nos équipes de maintenance poursuivront leur travail quotidien d'entretien, jour et nuit, y compris les inspections visuelles régulières des aiguillages", a-t-il ajouté.

Les enquêteurs s'affairent depuis samedi matin sur le lieu de l'accident dans des conditions difficiles à cause des problèmes d'accès à cette région très rurale et à un sol détrempé par une météo peu clémente. Ils se sont rapidement intéressés à des aiguillages situés à quelques centaines de mètres en amont de l'endroit où le train a terminé sa course, en contrebas d'un talus arboré d'une douzaine de mètres de haut. Ce qui avait conduit Network Rail à lancer cette vérification nationale.

"Rien qui suggère un acte de terrorisme"

Lors d'une conférence de presse sur place, un responsable de l'enquête a indiqué que les experts effectuaient leurs recherches dans quatre directions : les aiguillages, les rails, les wagons et les éléments extérieurs au site (rapports d'inspection, signalisations). "Les aiguillages sont le point essentiel de l'enquête", a souligné Thomas Edwards.

Interrogé sur un éventuel sabotage, John Armitt avait indiqué dimanche matin qu'il n'avait pas "de preuve formelle" à ce sujet et n'était pas en mesure de confirmer que des boulons manquaient. Martyn Ripley, chef de la police des transports, avait indiqué un peu plus tard que "pour le moment, il n'y a rien qui suggère un acte de terrorisme". Le train contenait deux boîtes noires qui devraient être examinées lundi.

D'après agence