Naufrage : sans nouvelles des deux Français

Le Sea Diamond, navire de croisière échoué sur un récif au large de la côte de Santorin (6 avril 2007) © TF1/LCI

Les autorités de Santorin poursuivaient lundi pour la quatrième journée consécutive des recherches pour retrouver les deux touristes Français portés disparus lors du naufrage jeudi dernier du bateau de croisière grec Sea Diamond au large de cette île en mer Egée (sud). Trois patrouilleurs, un hélicoptère et des hommes-grenouilles participaient à ces recherches tandis qu'un sous-marin spécial sera envoyé d'ici mardi à Santorin, a-t-on appris auprès du ministère de la Marine marchande.

Près de 1 600 passagers et membres d'équipage avaient été évacués avant le naufrage du bateau, qui faisait une croisière dans les Cyclades, à l'exception d'un Français, Jean-Christophe Allain (45 ans), et de sa fille Maud (16 ans). Leur cabine se trouvait près du point d'impact et ils étaient censés s'y trouver au moment du naufrage. Mais les plongeurs de la marine grecque qui ont enfoncé le hublot de cette cabine ne les y ont pas vus.

Inculpés pour négligence

Deux bateaux antipollution continuaient lundi à nettoyer une petite fuite de carburant apparue lors du naufrage à la surface de l'eau tandis que des barrages d'une longueur de 1,5 km ont été mis autour de l'épave du bateau pour empêcher toute expansion éventuelle de pollution, selon le ministère. Les tentatives de vider les réservoirs du Sea Diamond contenant près de 410 tonnes de pétrole, se sont jusqu'ici rendues difficiles du fait que l'épave du navire repose par 100 mètres de fond. Le capitaine du bateau ainsi que ses cinq officiers ont été inculpés samedi pour les délits de "négligence ayant causé un naufrage", de "violations des règlements internationaux de sécurité de la navigation et de pollution".

Le bateau avait coulé dans la nuit de jeudi à vendredi quelques heures après avoir heurté un récif près de Santorin, l'une des premières destinations touristiques en Grèce.Selon le capitaine, le Sea Diamond, construit en 1986 et décrit par son exploitant chypriote Louis Hellenic Cruise Lines comme "ultra moderne", n'aurait pas subi de panne mécanique et aurait été poussé contre le récif par un courant marin.

(D'après agence)