Dopage : Basso craque et avoue

© AFP - GIUSEPPE CACACE

Sa décision de quitter l'équipe Discovery Channel la semaine dernière n'était donc pas anodine. Le cycliste Ivan Basso, un temps vu comme le successeur naturel de Lance Armstrong, a admis lundi son implication dans l'affaire de dopage sanguin Puerto, auprès du comité national olympique italien (Coni). L'italien avait nié jusque-là toute culpabilité. "Il largement reconnu ses responsabilités" a annoncé le Coni, qui précise que le coureur s'est présenté spontanément.

"Ivan Basso fait exactement ce que tous avaient demandé à Marco Pantani et qu'il n'avait pas fait. Aujourd'hui, je vous le demande au nom du cyclisme, ne le laissez pas seul", a immédiatement réagi le président de la Fédération italienne de cyclisme. La loi italienne prévoit la possibilité d'une réduction de peine pour ceux qui collaborent avec la justice.

Poches de sang congelé et plasma sanguin

L'affaire Puerto a éclaté en mai 2006 à Madrid avec l'arrestation de cinq personnes, parmi lesquelles le docteur Fuentes, ancien médecin de plusieurs équipes espagnoles. Plus de deux cents poches de sang congelé et de plasma sanguin, des documents, du matériel de congélation et de centrifugation, des anabolisants, des stéroïdes, de l'EPO et des hormones de croissance avaient été saisis.

Les noms d'une cinquantaine de coureurs cyclistes, entre autres celui de Basso, ont depuis été cités. Mais jusqu'à présent un seul coureur, l'Allemand Jan Ullrich, a été identifié par le biais de l'ADN à la suite d'une plainte déposée en Allemagne à son encontre.

Agé de 29 ans, Ivan Basso avait été écarté du dernier Tour de France à la veille du départ, en raison de son implication dans cette affaire. Autorisé à courir de nouveau en octobre dernier, il n'a plus réapparu en compétition depuis le 30 mars dernier.  Le 30 avril, le cycliste a résilié son contrat avec l'équipe Discovery Channel, expliquant qu'il ne voulait pas que son équipe et ses coéquipiers "payent pour les conséquences d'une question qui ne regarde que moi".

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