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Rhys Jones, l'enfant tué à Liverpool le 22 août 2007 © TF1/LCILe Royaume-Uni s'est réveillé sous le choc jeudi matin après avoir appris les circonstances du décès de Rhys Jones. Agé de 11 ans, l'enfant a été tué par balles, visiblement de sang-froid, mercredi soir sur le parking d'un pub du quartier de Croxteh, à Liverpool. Il s'apprêtait à rentrer chez lui après avoir joué au football quand un jeune adolescent, le visage caché par sa capuche, l'a visé puis tiré dessus. Blessé à cou, Rhys Jones est décédé quelques heures plus tard à l'hôpital, alors que sa mère se trouvait à son chevet.
Le meurtrier a réussi à prendre la fuite sur son vélo. Jeudi matin, la police, qui a lancé un appel à témoins, a procédé à deux arrestations -deux adolescents âgés de 14 et 18 ans-, et prévoit d'autres interpellations. Le quartier est en effet gangréné par les gangs et la loi du silence pourrait gêner l'enquête. Une centaine de policiers sont donc affectés aux investigations.
15 morts depuis janvier
Le Premier ministre Gordon Brown a dénoncé un "crime haineux qui a choqué tout le pays" et promis que les coupables seraient "poursuivis, arrêtés et punis". De son côté, la ministre de l'Intérieur Jacqui Smith a promis "des ressources et une attention" renouvelés pour s'attaquer au problème des gangs.
Ce drame survient en effet alors qu'une quinzaine d'adolescents ont été tués à Londres depuis le début de l'année, notamment par balles. Cette vague de meurtres a choqué le pays, confronté à la culture de gangs violents parmi les jeunes de la communauté noire. Scotland Yard, qui dispose d'une unité spécialisée dans les crimes par armes à feu au sein de cette communauté, l'Operation Trident, a recensé jusqu'à 170 gangs à Londres, certains forts d'une centaine de membres. Le nombre de jeunes poursuivis pour des délits liés à la possession d'armes à feu a augmenté de 20% entre 2001 et 2005, selon des statistiques officielles publiées début août.
D'après agence
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