Des fraudes qui tournent à la brouille diplomatique

Une enquête record, un millier de riches contribuables visés, soupçonnés d'avoir caché des fonds pour échapper au fisc... En Allemagne, le scandale est national. Mais le Liechtenstein, où ces fameux fonds auraient été dissimulés, n'échappe pas à la tourmente. Il est même durement touché par le scandale de fraude fiscale en Allemagne, la petite principauté ayant construit sa réputation sur le secret bancaire et son statut de paradis fiscal. Or, selon la Liechtensteinische Landesbank, ce sont des documents subtilisés en 2002 à la première banque du pays, et achetés par les autorités allemandes à un informateur, qui ont permis de lancer les poursuites...

Voilà donc le prince  héritier et chef d'Etat Aloïs de Liechtenstein qui monte au créneau. "Avec son attaque contre le Liechtenstein, l'Allemagne ne règlera pas ses problèmes avec ses contribuables. Nous sommes un petit pays et nous souhaitons de bonnes relations avec nos voisins (...) mais nous sommes aussi un Etat souverain", a-t-il lancé mardi lors d'une conférence de presse à Vaduz.

Un employé de banque qui s'essaie au chantage

L'histoire est d'autant plus cruelle pour le Liechtenstein que le mystérieux informateur pourrait bien avoir déjà tenté, il y a quelques années, de faire chanter le pays en menaçant de diffuser à l'étranger des informations bancaires confidentielles. L'existence d'une telle tentative a été confirmée mardi par le procureur du Liechtenstein : l'homme était un employé de banque liechtensteinois et travaillait dans la LGT-Treuhand (filiale de la banque LGT). Cet homme a été condamné le 7 janvier 2004 à un an de prison avec sursis pour escroquerie et tentative de coercition, selon le parquet du Liechtenstein, en relation avec une affaire d'escroquerie immobilière en 1996 en Espagne.

La justice du Liechtenstein ne peut pas confirmer que l'auteur de cette tentative de chantage et  le mystérieux informateur des services secrets allemands à l'origine du plus grand scandale de fraude fiscale en Allemagne sont bien une seule et même personne. Le Wall Street Journal est en revanche beaucoup plus affirmatif. Selon lui, il s'agit bien de l'informateur auquel les services secrets allemands ont versé entre 4 et 5 millions d'euros pour acquérir des données sur des contribuables allemands ayant dissimulé au fisc des fonds placés au Liechtenstein. Toujours d'après le Wall Street Journal, le mystérieux informateur, réfugié en Australie, a essayé de vendre ses informations au cours des 18 derniers mois à plusieurs pays... dont les Etats-Unis.

D'après agence