L'ultimatum d'Al Qaïda à l'Autriche

L'ultimatum d'Al Qaïda à l'Autriche sur le dite de l'un des principaux médias autrichiens, "Die Presse" (14 mars 2008) © Die Presse

La branche africaine du groupe terroriste d'Oussama ben Laden, Al Qaïda au Maghreb islamique, a annoncé jeudi avoir donné trois jours à l'Autriche pour libérer certains de ses militants en Algérie et en Tunisie en échange de la libération de deux randonneurs autrichiens capturés au Sahara. Dans ce message diffusé sur un site islamiste, le groupe terroriste déclare avoir informé le gouvernement de Vienne de cet ultimatum courant depuis jeudi minuit.

La ministre autrichienne des Affaires étrangères, Ursula Plassnik, a déclaré que "les ravisseurs avaient formulé des demandes politiques dont la satisfaction ne tombe pas dans le domaine de responsabilité de l'Autriche. Néanmoins, nous avons pris les mesures appropriées afin de préserver les vies, le bien-être physique des otages. C'est tout ce que je peux dire pour le moment", a-t-elle dit à la télévision autrichienne en marge du conseil européen de Bruxelles. Pour sa part, le chancelier autrichien Alfred Gusenbauer a rejeté vendredi toute idée de négociation sur la libération de ses deux ressortissants, réclamant leur libération immédiate et "sans condition", avec ce commentaire sans appel : "L'Autriche ne négocie pas avec des terroristes".

Un homme, et une femme au visage flouté

"L'Autriche serait responsable de la vie de ces deux otages si le délai passe sans que nos revendications soient satisfaites", déclare l'organisation dans son communiqué. Elle précise que ses demandes, ainsi qu'une liste des noms des prisonniers qu'elle veut voir relâchés, ont été transmises aux autorités autrichiennes via des intermédiaires non identifiés.

Le groupe a par ailleurs diffusé les images de ce couple de touristes qu'il dit avoir enlevé le 22 février en Tunisie. Selon les médias autrichiens, il s'agit d'Andrea Kloiber, 43 ans, et d'Aolfgang Ebner, 51 ans. Le visage de la femme, qui porte sur les cheveux un foulard bleu, a été "flouté" par ordinateur, sans doute pour se conformer à une interprétation austère de l'islam imposant aux femmes de cacher leur visage.

D'après agence