Josef Fritzl menaçait d'empoisonner ses victimes au gaz

Josef Fritzl © TF1/LCI

Les langues se délient, peu à peu. Celle de l'accusé, tout d'abord : au cours de son interrogatoire, Josef Fritzl, le père autrichien qui a séquestré et violé sa fille pendant 24 ans dans sa cave sans fenêtre, où sont nés sept enfants de l'inceste, a reconnu qu'il avait menacé ses victimes de les empoisonner au gaz s'il devait lui arriver quelque chose. Six experts de la police ont entamé des "vérifications" dans l'abri anti-atomique souterrain de 60m2, pour savoir si un tel mécanisme existait réellement, ou si ces menaces n'avaient pour but que d'assurer son emprise sur ses victimes. Mais les proches de l'accusé parlent aussi : la belle-soeur de Josef Fritzl a également révélé que cet homme passait souvent "la nuit entière" dans la cave de sa maison de Amstetten.

"Il descendait tous les matins à sept heures dans la cave, soi-disant pour y concevoir des plans de machines qu'il vendait à des entreprises", ajoute dans le quotidien Österreich cette soeur cadette de l'épouse de Josef Fritzl, Rosemarie. "Rosi n'avait même pas le droit de lui apporter un café", continue-t-elle.

Rosemarie, "dominée et constamment rabaissée"

Cette belle-soeur confirme dans cette interview la condamnation aujourd'hui rayée du casier judiciaire de Josef Fritzl à de la prison ferme pour viol à la fin des années  1960. "J'avais 16 ans quand il a été incarcéré et je trouvais ce délit répugnant, d'autant qu'il avait déjà quatre enfants avec ma soeur", a-t-elle témoigné. La police estime que Rosemarie, une femme décrite par sa soeur comme  "dominée et constamment rabaissée en public" par un mari despotique, ignorait ses agissements dans la cave.

Mais ce point continue de susciter les interrogations de la  presse autrichienne, le sérieux quotidien Kurier titrant "Que savait l'épouse ?" Le suspect, qui avait avoué lundi avoir séquestré sa fille et lui avoir fait  sept enfants, s'est depuis muré dans le silence sur les conseils de son avocat. Il a été pour sa propre protection isolé des autres détenus à la maison d'arrêt de Sankt-Pölten, où il a été incarcéré. "Nous lui assurons une protection très renforcée pour assurer le bon déroulement de la procédure judiciaire", a précisé le directeur de l'établissement. "Ces gens se situent tout en bas de la hiérarchie des détenus et sont particulièrement menacés", a-t-il souligné.

D'autres journaux autrichiens interrogent pour leur part des voisins des Fritzl. C'est ainsi qu'un ex-locataire de la "maison de l'horreur" dans les années 1990 affirme avoir payé, sans le savoir, les factures d'électricité de la fameuse cave, dans une interview au journal Die Presse. Sepp Leitner a expliqué qu'il avait vécu près de quatre ans dans une garçonnière de 30 m2 au rez-de-chaussée juste au-dessus de la cave aménagée. Et il a affirmé avoir compris tout récemment pourquoi le propriétaire lui réclamait des factures exorbitantes d'électricité de 5000 schilling (environ 400 euros) par trimestre alors qu'il était souvent en déplacement sur des chantiers pendant la semaine. L'ex-locataire avait fait vérifier son compteur. Celui-ci continuait de tourner alors même que toutes les sources de consommation d'électricité étaient éteintes. "Si j'avais creusé un peu plus, jusqu'à élucider complètement le mystère de la facture élevée d'électricité, on aurait peut-être pu trouver cette cachette beaucoup plus tôt", a reconnu l'ex-locataire.

D'après agence