Six ans de prison pour le canoéiste "disparu" et sa femme

Anne Darwin, sur le site du Daily Mail © Daily Mail

John Darwin, un Britannique qui avait feint sa disparition après une sortie en canoë, et son épouse, ont été condamnés à plus de six ans de prison chacun mercredi par un tribunal britannique, pour fraude à l'assurance. Ayant reconnu les faits, le mari a fait l'objet d'une condamnation directe, sans procès, contrairement à la femme.
 
Celle-ci, Anne Darwin, 56 ans, a été reconnue coupable d'avoir frauduleusement obtenu près de 250.000 livres (327.000 euros) de son assurance-vie après la "disparition" de son mari, John, 57 ans, en mars 2002 à la suite d'une sortie en mer à bord de son canoë. Ce dernier était réapparu le 1er décembre dernier dans un commissariat de Londres, affirmant avoir perdu la mémoire. Il avait été arrêté quelques jours plus tard, ainsi que son épouse Anne, qui s'était réfugiée au Panama à l'automne dernier après avoir vendu les propriétés du couple. Celle-ci avait reconnu savoir que son mari était vivant pendant ces cinq années.

"Aplomb extraordinaire"
 
Mme Darwin avait affirmé lors de son procès qu'elle avait tenté de convaincre son mari de ne pas mentir mais qu'il était trop autoritaire pour changer d'avis. Mais le tribunal de Teesside, dans le nord-est de l'Angleterre, a estimé que Mme Darwin avait trompé tout le monde, en particulier ses fils Mark et Anthony, avec un "aplomb extraordinaire". Mme Darwin avait maintenu le secret pendant cinq ans et les enfants ignoraient totalement que leur père vivait en fait dans l'appartement voisin du domicile familial.

(Avec agence)