"Batailles de grande envergure" dans la république séparatiste

Le drapeau de la Géorgie © TF1-LCI

Près de dix soldats et civils géorgiens dans des accrochages survenus en Ossétie du Sud, république séparatiste de Géorgie, a annoncé jeudi le secrétaire du Conseil national de Sécurité géorgien. Un blindé léger géorgien a en outre été détruit. "Nous ne pouvons pas évacuer les soldats blessés parce que les Ossètes continuent de tirer malgré notre décision de cesser le feu unilatéralement", a-t-il ajouté, alors que le président géorgien venait d'ordonner aux forces géorgiennes un cessez-le feu.

Mikheïl Saakachvili a appelé toutes les parties à une reprise des négociations. "J'ai réitéré ma proposition de large autonomie pour l'Ossétie du Sud et j'offre à la Russie d'être le garant de l'autonomie de l'Ossétie du Sud en Géorgie", a déclaré le président géorgien. Et dans la soirée, la Géorgie et sa région séparatiste se sont mises d'accord sur un cessez-le feu jusqu'à une rencontre vendredi de leurs représentants... avant de la rompre.

Les forces géorgiennes et les séparatistes de l'Ossétie du Sud ont violé le cessez-le-feu conclu quelques heures plus tôt. "Des séparatistes ont ouvert le feu sur les villages géorgiens de Prissi et de Tamaracheni, et nous avons dû riposter", a déclaré le secrétaire du Conseil de sécurité national géorgien. Il s'agissait même, à en croire le président ossète Edouard Kokoïty , de "combats violents". Le secrétaire général des Nations unies Ban Ki Moon a exprimé son "inquiétude", et appelé les parties à la retenue.

La Russie souffle le chaud et le froid
 
Le ministère géorgien de l'Intérieur avait parlé auparavant de "batailles de grande envergure" en Ossétie du Sud, république séparatiste de Géorgie. Les autorités séparatistes d'Ossétie du Sud, non reconnues par la communauté internationale, avaient affirmé pour leur part que les Géorgiens avaient lancé une "opération de grande envergure" contre leur territoire.
 
L'Ossétie du Sud avait auparavant rejeté les pourparlers directs prévus jeudi, pour la première fois depuis une décennie, avec les Géorgiens à Tskhinvali. Les tensions se sont de nouveau intensifiées en Ossétie du Sud depuis mercredi, après la mort de six personnes vendredi. La situation sur le terrain restant toutefois très confuse en l'absence de sources indépendantes d'information. La Russie, qui souffle le chaud et le froid, a accusé jeudi la Géorgie de "préparer" une opération "militaire" en Ossétie du Sud tout en déclarant rechercher avec Tbilissi une issue à la crise.