Human Rights Watch contredit le bilan avancé par Moscou

Combats en Ossétie du Sud, le 9 août 2008 © TF1-LCI

Il y a une semaine, après trois jours de combats en Ossétie du Sud, la Russie dénonçait un véritable "génocide", un "nettoyage ethnique" (une grande partie des habitants étant ossète avec un passeport russe). Moscou parlait alors d'"au moins 2.000 civils" tués. Les autorités sud-ossètes, séparatistes por-russes, annonçaient pour leur part 1.600 morts à Tskhinvali. Dmitri Medvedev avait ensuite évoqué "des milliers de victimes".
 
Le groupe de défense des droits de l'Homme a estimé lundi que la Russie avait largement surestimé le nombre de victimes du conflit en Ossétie du Sud, en parlant de quelque 2.000 tués. Un "mensonge flagrant", répondait Tbilissi qui chiffait les ‘pertes' géorgiennes à 92 morts, dont 40 civils. Ce chiffre serait plus près de la réalité. Le groupe de défense des droits de l'Homme Human Rights Watch (HRW) a estimé lundi que le nombre de civils tués dans les combats en Ossétie du Sud s'élevait à des "dizaines" plutôt que des milliers.
 
"Notre estimation ne confirme pas le chiffre officiel, a déclaré une responsable de HRW, expliquant baser cette estimation sur "des chiffres d'hôpitaux et des témoignages dans les zones les plus touchées" par le conflit. Appartenant à une équipe de "chercheurs" de l'organisation basée à New York, cette responsable a affirmé s'être rendue en Ossétie du Sud, principalement dans les environs de la capitale Tskhinvali, où étaient concentrés les combats pendant une semaine. "Nous continuons d'entendre des déclarations officielles sur des milliers de morts. Ce n'est pas sérieux, c'est irresponsable. Cela n'aide pas à apporter de la clarté à ce qui s'est passé là-bas et à rendre justice aux victimes", a-t-elle ajouté.