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Géorgie

Le président russe Medvedev a annoncé mardi l'arrêt des opérations militaires en Géorgie. Peut-être l'heure du répit pour la Géorgie qui vit en état d'alerte depuis plusieurs jours. Mais rien n'est moins sûr. Selon la présidence géorgienne, plusieurs villages géorgiens, notamment Ruisi, Sakorsiko et Agarasont, sont toujours bombardés, en dépit de l'annonce faite par Moscou. Les forces de maintien de la paix russes accusent, par ailleurs, les troupes géorgiennes de poursuivre les hostilités par moments sur des positions russes en Ossétie du Sud. La Maison Blanche a annoncé mardi qu'elle  vérifiait si la Russie avait arrêté ses attaques en Géorgie comme Moscou.

En fin de matinée, la ville de Gori a également été la cible de bombardements. "Les bombes ont explosé devant et à côté de nous", a déclaré un journaliste de Reuters, qui traversait en voiture les rues quasi-désertes de la ville. "Plusieurs personnes ont été blessées et gisent sur le sol. Nous sommes partis rapidement de là."  Parmi les victimes, un journaliste néerlandais de la chaîne de  télévision néerlandaise RTL est mort et un autre journaliste a été blessé. Un journaliste géorgien, et son chauffeur, ont également été tués par un obus qui a  touché leur véhicule dans la ville de Gori, située au centre de la Géorgie.

En fin de matinée, les forces russes ont démenti avoir bombardé Gori. Par ailleurs, une violente explosion a retenti dans la matinée dans la capitale géorgienne, Tbilissi. Jusque là la situation était jugée stable dans la capitale.  Mais les habitants de la ville commençaient à faire la queue dans les  magasins et les stations services pour stocker des produits de première  nécessité et de l'essence. Les forces aériennes russes auraient, selon les Géorgiens, attaqué  un oléoduc passant à travers la Géorgie, mais on ignorait pour l'instant s'il  avait été endommagé.

L'Abkhazie lance une offensive

En Abkhazie, la situation semblait également s'envenimer dans la matinée. Les forces abkhazes pro-russes ont lancé une opération militaire pour déloger les forces géorgiennes des gorges de Kodori, une région disputée du territoire indépendantiste d'Abkhazie, a rapporté un responsable du ministère abkhaze de la Défense. Elles ont affirmé en  être parvenues à encercler les forces géorgiennes dans cette zone. La chaîne russe d'information Vesti 24 a évoqué un échange de tirs intenses  sur les hauteurs des gorges de Kodori et des bombardements de cette zone par  l'aviation abkhaze. 

Dans la nuit, la Géorgie avait accusé les troupes russes d'occuper la "majeure partie" de son territoire et l'armée géorgienne se préparait à défendre la capitale, Tbilissi. De son côté, la Russie avait affirmé ne pas vouloir attaquer et dément se trouver en situation d'occuper son voisin. Mais les inquiétudes du président géorgien étaient partagées par la communauté internationale. La Russie "semble avoir l'intention de renverser le gouvernement", avait estimé  le secrétaire du Conseil de sécurité géorgien, Alexandre Lomaïa. Le président américain George W. Bush avait lui aussi laissé entendre mardi que  la Russie semblait vouloir renverser le gouvernement géorgien. "Ces actions  menacent les relations avec les Etats-Unis et l'Europe", a ajouté George W. Bush. Le Président français tentera de calmer jeu lors de sa visite, en tant que président en exercice de l'Union européenne, en Russie puis en Géorgie.

Bilan incertain

Concernant le bilan du conflit, la Russie a réduit lundi son nombre estimé des victimes du conflit en Ossétie du Sud à 1.600 civils tués, après avoir évoqué 2.000 morts.  Le ministère russe des Affaires étrangères a également fait état de 15 soldats russes tués et de 70 autres blessés. "Ces chiffres s'appuient sur nos dernières informations", a déclaré Boris Malakhov, porte-parole du ministère, lors d'une conférence de presse, lundi. Le président géorgien Mikhaïl Saakachvili a, quant à lui, déclaré lundi que 90% des victimes géorgiennes du conflit avec la Russie étaient des civils. Tbilissi disait auparavant que 80% des victimes étaient des militaires. La situation humanitaire en Ossétie du Sud et en Géorgie est "très grave",  selon le Comité international de la Croix-Rouge (CICR) qui se prépare à envoyer  15 tonnes d'aide médicale.

(D'après agence)

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