Le père de Maddie au Portugal sur les traces de sa fille

La petite Maddie, enlevée le 3 mai au Portugal © LCI

Gerry McCann, le père de la petite Britannique Madeleine, disparue en mai 2007 dans le sud du Portugal, est arrivé mardi au Portugal dans le cadre de ses recherches pour tenter de retrouver sa fille, a-t-il indiqué dans une interview exclusive à l'agence Lusa. Il s'agit de la première d'une "série de visites", a-t-il ajouté, précisant qu'il espérait pouvoir compter sur l'aide des autorités portugaises. "Nous pensons qu'il y a de fortes chances pour que Maddie soit retrouvée en vie et bonne santé. Nous voulons que les recherches se poursuivent." La police ne rouvrira l'enquête que si des "éléments nouveaux" surgissent, a rappelé mercredi le Procureur de la République à l'occasion de cette visite.

Gerry Mc Cann et son épouse Kate avaient quitté le Portugal en septembre 2007, deux jours après avoir été mis en examen par la police judicaire portugaise. Les parents de Madeleine ont depuis été blanchis, la police n'ayant jamais pu apporter le moindre élément probant pour soutenir l'hypothèse, privilégiée par l'enquête, d'une mort accidentelle de la petite fille alors que sa famille s'est toujours dite convaincue qu'elle avait été enlevée.

Une audience papale

Madeleine McCann a disparu le 3 mai 2007 quelques jours avant son quatrième anniversaire alors qu'elle dormait dans une chambre d'un complexe touristique de Praia da Luz, où séjournait sa famille. Dès sa disparition, ses parents, tous deux médecins, avaient mobilisé des moyens financiers exceptionnels et mis en place une campagne médiatique d'une ampleur inédite pour la retrouver. Mais au bout de trois mois, et alors que les époux McCann remuaient ciel et terre pour retrouver leur fille, obtenant même une audience papale, l'enquête avait connu un premier rebondissement quand la police avait annoncé privilégier la mort de la fillette, avant de mettre en cause ses parents.

Après avoir privilégié l'enlèvement puis dit croire à la mort de Madeleine, les enquêteurs portugais n'ont jamais pu élucider l'affaire. En juillet 2008, la justice portugaise avait finalement décidé de classer l'affaire et de lever les mises en examen après 14 mois d'une enquête controversée. Le ministère public portugais avait précisé à cette occasion que l'enquête pourrait être rouverte si de nouveaux éléments le justifiaient. Les époux McCann ont de leur côté engagé en vain des détectives privés pour tenter de trouver leur fille. Selon Lusa, qui ne précise pas dans quel endroit du Portugal cette interview a été réalisée, Gerry McCann a assuré ne pas avoir l'intention d'engager des poursuites contre l'Etat portugais, soulignant que l'important était d'oublier le passé et continuer de tenter de retrouver Madeleine.

(D'après agence)