© REUTERSLes uns après les autres, les scandales s'accumulent. Après l'annonce de la démission du Speaker de la Chambre des Communes cette semaine, jugé responsable - en partie - du scandale des notes de frais qui touche la classe politique au Royaume-Uni, c'est un député conservateur qui est dans l'œil du cyclone de la presse britannique.
Le Daily Telegraph révèle ainsi jeudi que Sir Peter Viggers, membre de la commission parlementaire des Finances, a touché plus de 30.000 livres (34.300 euros) d'argent public sur trois ans pour l'entretien du jardin de sa propriété, dont 1645 livres (1883 euros) pour la construction d'une structure flottante dans son étang pour abriter des canards. Le député devrait être contraint à rembourser plus de 10.000 livres (11.400 euros) et à abandonner son siège aux prochaines élections par la direction de son parti après ces révélations, indique le journal. "Je lui ai parlé la nuit dernière et je lui ai dit d'annoncer immédiatement son départ à la retraite", a déclaré un peu plus tard le leader des conservateurs David Cameron.
Une astuce pour éviter un impôt
Le Daily Telegraph, qui distille depuis 14 jours les détails embarrassants des défraiements des députés, jusque là confidentiels, révèle aussi que deux ministres travaillistes, James Purnell, ministre du Travail et des Retraites, ainsi que Geoff Hoon, ministre des Transports, ont évité de payer des impôts sur la vente de leur propriété londonienne avec une astuce légale mais peu éthique.
Ils ont désigné les propriétés vendues comme "résidence principale", échappant à un impôt de 40% sur les profits de la vente, alors que cette résidence était désignée comme "secondaire" dans leur déclaration à la chambre des Communes. Une astuce similaire utilisée par la ministre aux Communautés Hazel Blears avait été qualifiée d'"inacceptable" par le Premier ministre Gordon Brown. Un député conservateur, Bill Wiggin, a pour sa part plaidé une erreur involontaire après avoir perçu des remboursements pour un prêt immobilier, en fait inexistant.
D'après agence
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