Merkel et le banquier : le dîner qui fait jaser

Archives : Angela Merkel et Josef Ackermann (14 décembre 2008) © Reuters

L'"affaire" a déjà plus d'un an. Mais voilà seulement qu'elle fait des vagues. Le 22 avril 2008, Angela Merkel a organisé un dîner à la chancellerie avec une trentaine de personnes autour de la table. Le principal invité était Josef Ackermann, le patron de la Deutsche Bank, la première banque privée allemande. Il s'agissait en fait de fêter son anniversaire.

Josef Ackermann, qui n'en est pas à sa première maladresse, s'est vanté de ce dîner récemment dans une interview télévisée en expliquant que la Premier ministre lui avait demandé d'"inviter à la chancellerie environ 30 amis". "Et je dois dire que ce fut une merveilleuse soirée", a-t-il notamment lancé.

"Distance critique préservée"
 
A un mois des législatives du 27 septembre, l'occasion était trop belle pour l'opposition, pour l'instant largement en retard dans les sondages. Pour le secrétaire général du Parti social-démocrate (SPD), Hubertus Heil, un dîner d'anniversaire "aux frais du contribuable" semble indiquer que le banquier et la chancelière sont "personnellement très proches". Le député Johannes Kahrs estime pour sa part que Josef Ackermann "aurait dû organiser ça chez lui". "Je crois qu'il pouvait se le payer", ironise-t-il. "La chancellerie n'est pas une agence d'organisation de soirée", commente pour sa part une députée de la gauche radicale Die Linke, Gesine Lötzsch. "La chancelière n'a pas le droit d'inviter 3trente personnes à un bon dîner avec du bon vin, aux frais du contribuable", renchérit la co-présidente des Verts, Renate Künast.
 
Face aux critiques, Angela Merkel a dû se défendre. Selon elle, cette soirée n'était qu'un "dîner de discussions sur l'économie, la culture, l'éducation, la recherche", assurant que la "distance critique" avec Josef Ackermann avait été préservée. L'explication a-t-elle convaincu ? Réponse dans les prochains sondages.