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Présence de crucifix dans les salles de classe en Italie. © Reuters/Tony GentileTollé quasi-général en Italie après la condamnation, par la Cour européenne des droits de l'homme, pour la présence de crucifix dans les classes d'école. La Cour de Strasbourg a jugé la présence de ce symbole religieux contraire au droit des parents d'éduquer leurs enfants selon leurs convictions et au droit des enfants à la liberté de religion.
L'Europe du crucifix s'unit derrière l'Italie à StrasbourgL'Europe du crucifix s'unit derrière l'Italie à Strasbourg
L'Italie, appuyée par une dizaine de pays, a appelé ce mercredi la Cour européenne des droits de l'homme à revenir sur sa décision exigeant le retrait des crucifix dans ses écoles publiques au nom de la laïcité. La décision de la CEDH pourrait faire jurisprudence dans toute l'Europe.
Publié le 30/06/2010
Dès l'annonce du verdict, contre lequel l'Italie va présenter un recours, la ministre de l'Education Mariastella Gelmini a dénoncé une décision "idéologique". La croix, qui rappelle la crucifixion de Jésus, "ne signifie pas une adhésion au catholicisme, mais c'est un symbole de notre tradition", a-elle affirmé. Une position "partagée par la grande majorité des Italiens", a commenté Franco Garelli, professeur à l'université de Turin et spécialiste des religions, selon lequel 77% des Italiens étaient favorables en 2007 à la présence dans les classes de ce symbole, perçu comme "un signe culturel" qu'il n'"y a pas de raisons d'ôter". Pour ce professeur, les campaniles en Italie sont comme les minarets en Turquie, un élément d'identité, et "la majorité se reconnaît dans ces symboles, cette histoire".
"Personne, et encore moins une cour européenne idéologique, ne réussira à supprimer notre identité", a martelé la ministre de l'Education qui a rappelé que la Constitution italienne "reconnaît justement une valeur particulière à la religion catholique". Depuis 1984, le catholicisme n'est officiellement plus la religion d'Etat en Italie, mais l'ordonnance adoptée dans les années 1920 sous le fascisme imposant la présence des crucifix dans les écoles n'a jamais été abolie.
Le Vatican fait part de sa "stupeur"
La Cour de Strasbourg avait été saisie par une mère de famille italienne, Solie Lautsi, déboutée par la justice de son pays sur ce dossier. Le jugement de la CEDH "vise à annuler nos racines chrétiennes (...) On est en train de créer une Europe sans identité ni traditions", s'est insurgée Alessandra Mussolini, petite-fille du dictateur italien et parlementaire. Ce verdict "piétine nos droits, notre culture, notre histoire, nos traditions et nos valeurs", a renchéri le ministre chargé de la Simplification administrative, Roberto Calderoli, membre du mouvement populiste de la Ligue du Nord.
Même à gauche, le Parti démocrate a tenté de ménager aussi bien la CEDH que les catholiques majoritaires en Italie : la décision de la Cour représente "un choix hautement discutable" car "le projet européen n'est pas né pour diviser mais pour unir", a estimé la sénatrice Mariapia Garavaglia.
Les communistes du PDCI ont été pratiquement les seuls à se féliciter de cette décision, qui "réaffirme la valeur de la laïcité de l'école et de l'Etat en tant que garantie essentielle de l'égalité des droits". Le Vatican a fait part de sa "stupeur" dans la soirée : "c'est une erreur et une myopie de vouloir exclure de la réalité éducative" un "signe fondamental de l'importance des valeurs religieuses dans l'histoire et la culture italiennes", a déclaré son porte-parole, le père Federico Lombardi.
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