Brown-Cameron, le duel fixé au 6 mai

Comme on s'y attendait depuis plusieurs semaines, Gordon Brown a fixé au mardi 6 mai prochain les législatives britanniques. La législature issue de 2005 arrivant à sa fin, le Premier ministre avait jusqu'à début juin pour convoquer les électeurs. Longtemps malmené dans les sondages depuis son arrivée au pouvoir en 2007 en remplacement de Tony Blair, le locataire du 10 Downing Street avait repoussé la tenue du scrutin le plus longtemps possible afin de profiter de la reprise économique.

 
Après les trois succès de Tony Blair en 1997, 2001 et 2005, Gordon Brown, devenu Premier ministre sans être retourné devant les électeurs, mènera-t-il dans un mois le parti travailliste à une quatrième victoire d'affilée  historique ? Difficile à dire. Il y a an, voire six mois, il aurait été presque battu à coup sûr, tant les Tories de David Cameron étaient largement devant. Mais petit à petit, le Premier ministre, dont la gestion de la crise est généralement considérée comme positive, a grignoté son retard.

 

Certes, les dernières enquêtes placent les conservateurs toujours en tête. Mais ils n'auraient plus qu'entre quatre à dix points d'avance. Or, en raison des effets conjugués du scrutin majoritaire à un tour et d'un découpage électoral qui leur est défavorable, une victoire de David Cameron avec moins de 5% d'avance pourrait déboucher sur un Parlement dit "suspendu", c'est-à-dire sans majorité absolue. Pareille configuration pourrait transformer en "faiseur de roi" le troisième parti du pays, les libéraux démocrates. Ceux-ci pourraient obtenir un historique score de 15% ou plus.

La jeunesse de Cameron, la rigueur de Brown
 
Confiant dans sa capacité d'empêcher une quatrième victoire du Labour, David Cameron met en avant son dynamisme et sa jeunesse. A 43 ans, il serait l'un des plus jeunes Premiers ministres britanniques. Fidèle à son image de modernisateur d'un parti longtemps considéré comme trop dur avec les moins nantis, notamment sous le règne de Margaret Thatcher dans les années 80, il promet de se battre "pour ceux qu'on ignore : jeunes, vieux, riches, pauvres, noirs, blancs, homosexuels, hétérosexuels".  "Voulez-vous encore cinq ans de Gordon Brown ?", a-t-il demandé. Annonçant "un nouveau départ", il accuse également le Labour de "tuer la reprise" de la croissance.

 

En face, Gordon Brown, âgé de 59 ans, mène sa première campagne électorale puisqu'il avait succédé à Tony Blair en juin 2007 sans passer par la case élections. Il met notamment avant sa gestion de la crise économique, saluée par plusieurs capitales étrangères. "Les gens de ce pays ont bataillé trop dur afin de remettre la Grande-Bretagne sur le chemin de la reprise pour permettre à quiconque de nous faire replonger dans la récession. Rien de ce que nous faisons ne devrait la menacer", lance-t-il comme principal argument de campagne. "Prenez les bonnes décisions, comme nous l'avons fait ces 18 derniers mois depuis le début de la récession mondiale, et les emplois, la prospérité et un meilleur niveau de vie en découleront. Prenez les mauvaises décisions et les vies de centaines de milliers de personnes en seront affectées", ajoute-t-il.

Premiers débats télévisés

Pour la première fois lors d'une campagne électorale britannique, des débats télévisés opposeront les leaders des trois principaux partis. Ils se tiendront les jeudi 15, 22 et 29 avril. Le premier, sur la chaîne ITV, sera consacré à la politique intérieure, le deuxième (Sky News) à la politique étrangère et le dernier (BBC) traitera du dossier qui devrait dominer la campagne, l'économie.