Nuage de cendres: la réouverture des aéroports français repoussée

Difficile de savoir combien de temps la zizanie va durer. Il faut dire qu'"on n'a pas connu de telle situation dans l'aviation civile depuis les attentats du 11 septembre 2001", a estimé un porte-parole de la Direction générale de l'aviation civile (DGAC). L'agence européenne de contrôle aérien Eurocontrol prévient déjà que samedi va être un nouvel enfer pour les voyageurs, le tout en pleine prériode de vacances scolaires. Et l'association de gestionnaires de trafic aérien Canso prévoit même "plusieurs jours" de perturbations encore. Parallèlement au chassé-croisé sur les routes et à la grève SNCf (lire notre article), le ciel est donc en plein chaos, alors que les poussières volcaniques venues d'Islande survolent la France depuis jeudi soir, ainsi qu'une grande partie de l'Europe, poussant vers le Sud et l'Est.

Eurocontrol prévoyait 12.000 à 13.000 vols ce vendredi dans l'espace aérien européen, contre 29.500 en temps normal. Jeudi, 20.334 vols ont été enregistrés. Au-delà du ciel, les rencontres sportives, les déplacements politiques, etc, sont perturbés, reportés, annulés... En France, le Premier ministre, François Fillon, réunira samedi matin à Matignon les ministres de son gouvernement concernés. "Il s'agit de faire le point sur la situation dans les transports, les problèmes d'assurance et de santé", selon l'entourage du chef du gouvernement.

Avions cloués au sol en France

Dans l'hexagone, la DGAC a repoussé et repoussé encore l'heure annoncée de réouverture et annoncé de nouvelles fermetures. Outre les trois aéroports parisiens dont la fermeture est prolongée jusqu'à 14h, sont également concernés ceux de Cherbourg, Lille, Brest, Lannion, Deauville, Morelaix, Caen, Strasbourg, Vatry, Metz et Beauvais. Depuis jeudi soir, la DGAC a prolongé déjà à plusieurs reprises la fermeture au trafic d'une vingtaine d'aéroports français. En outre les aéroports de Lorient, Quimper, Vannes et Rennes devaient être fermés au trafic à partir de 23h vendredi. Ceux de Bâle-Mulhouse et Châteauroux devaient l'être à partir de minuit vendredi. Celui de Nantes devait être fermé à partir de samedi à 4h. La Rochelle, Limoges, Lyon, Clermont-Ferrand et Chambéry seront fermés à partir de samedi à 8h. A la mi-journée vendredi, la DGAC évoquait 1.400 annulations de vols en France depuis jeudi et plus de 120.000 passagers bloqués. 

Répercussions sur le monde entier

Effet de domino oblige, la moitié des vols entre l'Amérique du nord et l'Europe devaient être annulés vendredi. Plusieurs compagnies aériennes ont également annulé des vols entre le Japon et Paris, Amsterdam, Londres, Milan et Francfort, bloquant près de 4000 personnes. L'armée américaine a dérouté le rapatriement de ses soldats blessés en Afghanistan ou en Irak, faute de pouvoir les évacuer vers son hôpital militaire en Allemagne. Dans la zone Asie/Pacifique, les compagnies aériennes, de l'Australie et la Nouvelle-Zélande, jusqu'à l'Inde, Singapour ou le Japon, ont annulé vendredi ou reprogrammé de nombreux vols vers l'Europe. Et la situation devrait rester bloquée jusqu'à dimanche, annoncent déjà certaines compagnies. Prenant les devants, Ryanair a décidé d'annuler tous ses vols en Europe du nord et dans les pays baltes jusqu'à lundi 14h "au plus tôt".

Ailleurs en Europe

Plusieurs autres pays étaient touchés vendredi et devaient encore l'être samedi voire plus, comme la France, alors que les vols à destination et en provenance d'Islande étaient maintenus, le vent emportant désormais les cendres vers l'est. Le principal aéroport de Keflavik, à l'ouest, "et tous les autres aéroports sont ouverts. C'est assez incroyable", a dit Hjordis Gudmundsdottir, responsable auprès des autorités aéroportuaires islandaises.

La Grande-Bretagne a prolongé la fermeture de la majorité de son espace aérien jusqu'à samedi 14h heure française. Environ 1.300 avions, soit 180.000 passagers, décollent ou atterrissent  chaque jour à l'aéroport londonien d'Heathrow, premier au monde en terme de  trafic international. L'espace aérien belge, entièrement fermé depuis jeudi après-midi, le sera jusqu'à samedi 10h. En Allemagne, le trafic est interrompu dans les 16 aéroports internationaux allemands, dont l'aéroport de Francfort (ouest). La paralysie du trafic aérien est prévue au moins jusqu'à 12h samedi à Munich et jusqu'à 8h dans les 15 autres grands aéroports allemands. Lufthansa a annulé tous ses vols au départ et à l'arrivée des aéroports allemands jusqu'à samedi 12h. En Italie, l'espace aérien sera fermé dans le nord samedi entre 6h et 14h heure française.

En Autriche, la fermeture progressive des aéroports a commencé vendredi à partir de 18h45 heure française. Dans les Pays Baltes, en Suisse, en République Tchèque, et en Hongrie, l'espace aérien est fermé, tout comme au Danemark où la mesure est censée prendre fin à 14h, aux Pays-Bas à 6h du matin samedi, en Slovaquie jusqu'à 15h. La Bulgarie a annulé tous les vols prévus vendredi à l'aéroport de la capitale Sofia. Le nord-ouest de l'espace aérien roumain est également fermé. En Finlande, l'annulation des vols a été prolongée jusqu'à dimanche 14h. En Norvège, pas de vol, sauf quelques liaisons rouvertes temporairement à 9h dans une zone comprise entre Trondheim (centre) et les îles Lofoten (nord), pour une durée de 6 à 12 heures.

L'espace aérien polonais est totalement fermé, y compris Cracovie, où sont attendues dimanche près de 80 délégations étrangères pour les obsèques du président Lech Kaczynski mort dans un accident d'avion (lire notre article). En Russie, l'espace aérien restait ouvert, mais des vols vers le nord et l'ouest du continent ont été annulés. L'aéroport de Kaliningrad, enclave russe coincée entre la Pologne et la Lituanie, a été fermé temporairement. Le nord-ouest russe devait être entièrement recouvert par le nuage de cendres à partir de 20h GMT vendredi, a indiqué le ministère de l'Environnement, ajoutant que plusieurs aéroports, dont ceux de Moscou, ont été mis en état d'alerte.

Là où ça redécolle

Bonne nouvelle cependant, la Suède et la Norvège, qui avaient été les premiers à fermer leurs aéroports, ont commencé à rouvrir leur espace aérien vendredi matin. De même pour la quasi-totalité de l'espace aérien irlandais, qui était partiellement fermé depuis jeudi, permettant en particulier la reprise du trafic à l'aéroport de Dublin, principal du pays. Seule reste fermée une zone au large de la côte méridionale.