En Russie, la fin de la vodka bon marché ?

Dans un pays où le citoyen ordinaire consomme en moyenne 18 litres d'alcool fort par an, la mesure risque d'être dure à avaler. Mais le président russe Dmitri Medvedev n'en a cure et est résolu, au risque de mécontenter ses concitoyens, à lutter contre le fléau de l'alcoolisme qui ravage son pays. Aux grands maux, les grands remèdes donc. Les autorités russes ont décidé d'employer l'arme dissuasive de la fiscalité et envisagent de doubler une nouvelle fois le prix minimal de la vodka.

 
Une mesure qui, outre sa capacité à améliorer la lutte contre l'alcoolisme, possède une autre vertu : procurer de nouvelles recettes fiscales à l'Etat, a ainsi précisé mercredi le vice-ministre des Finances Sergueï Chatalov. Déjà en janvier, le prix de base du demi-litre de vodka bon marché avait doublé pour passer à 89 roubles. Il devrait passer à à 120 roubles en 2011, à 160 roubles en 2012 et à  200 roubles (6,5 dollars) en 2013, a précisé Chatalov. "La vodka ne doit pas être bon marché. Ce n'est pas un produit de première nécessité", a souligné judicieusement le vice-ministre.
 
Toutefois, pour beaucoup d'analystes, il est peu probable que la consommation baisse en raison d'un accroissement des taxes sur cette eau-de-vie nationale. Cette mesure risquerait d'encourager la fabrication clandestine d'alcool artisanal, réputé dangereux, et de décevoir les espoirs du fisc. En clair, la "solution" risque d'être plus désastreuse au plan sanitaire et fiscal que le "problème". En outre, le projet gouvernemental, mesure impopulaire par excellence, pourrait se heurter, au sein du gouvernement comme du parlement, à une forte résistance du puissant lobby des fabricants d'alcool, alors que des élections s'annoncent en 2011 et 2012...