Le sida, une "justice immanente" pour le chef de l'Eglise belge

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Dans un ouvrage paru jeudi en néerlandais, Mgr André Léonard, un conservateur arrivé à la tête de l'église belge en janvier dernier, compare le sida avec les désastres écologiques dus à l'action de l'homme. S'il rejette l'idée que le sida soit une "punition de Dieu" suite à la libération sexuelle, le primat de Belgique explique que, "tout au plus, il verrait dans cette épidémie une sorte de justice immanente, pas du tout une punition".

"Quand on malmène l'environnement, il finit par nous malmener à son tour. Et quand on malmène l'amour humain, peut-être finit-il par se venger, sans qu'il faille y faire intervenir une cause transcendante", déclare Mgr Léonard dans ce livre, une version "actualisée" d'entretiens parus en français en 2006. "Malmener la nature profonde de l'amour humain finit toujours par engendrer des catastrophes à tous niveaux", insiste-t-il.

Des déclarations "incompréhensibles, offensantes"

"Avec de telles déclaration, il diabolise l'ensemble des malades du sida", a réagi vendredi l'association de défense des homosexuels Cavaria. "Puisqu'il rejette aussi les méthodes contraceptives, il est lui-même responsable pour chaque cas de victime du VIH", estime sa porte-parole, Mieke Stessens. "Dire que les séropositifs l'ont bien mérité est inadmissible. Que dirait-il d'un enfant séropositif qui vient de naître ?", s'est demandé le directeur de l'association Prévention sida, Thierry Martin. Le parti libéral flamand Open VLD a qualifié ces déclarations "d'incompréhensibles, offensantes et insupportables" et réclamé une révision du financement de l'Eglise catholique belge, qui perçoit annuellement 85,9 millions d'euros d'argent public. Les écologistes flamands et francophones ont demandé à "tous les parlementaires de condamner les propos nauséabonds de l'archevêque", tandis que la parlementaire du parti centriste CDH, proche des milieux catholiques, Catherine Fonck, a dénoncé une "doctrine d'un autre temps". Le président du parti chrétien-démocrate flamand CD&V, Wouter Beke, s'est dit "fâché" et a pris ses distances avec l'Eglise.

La presse belge n'est pas en reste. Le quotidien d'inspiration catholique La Libre Belgique juge les déclarations de Mgr Léonard "inadmissibles". Le journal flamand de gauche De Morgen les qualifie d'"homophobes". Selon le quotidien Le Soir, un avocat, Me Jean-Marie de Meester, a introduit une plainte auprès du Centre pour l'égalité des chances et la lutte contre le racisme à l'encontre de Mgr Léonard.

L'actuel primat de Belgique  n'en est pas à sa première polémique sur les sujets de société. En 2007, il avait douté de l'effecacité du préservatif comme moyen de protection, assurant que celui-ci n'est "fiable qu'à 90 ou 95%" et qu'y recourir s'apparentait à jouer à la "roulette russe". Dans son livre, Mgr Léonard redit par ailleurs son opposition à la fin du célibat des prêtres, une question revenue dans l'actualité en Belgique ces derniers mois après la révélation de centaines de cas d'abus sexuels sur mineurs commis par des ecclésiastiques belges au cours des dernières décennies. "Chacun sait que la plupart des affaires de pédophilie se déroulent au sein des familles. Est-ce une raison pour supprimer le mariage ?", s'interroge Mgr Léonard.