Coffee-shops : touristes, fini la fumette ?

Amoureux de la Marie-Jeanne, vous êtes concernés. Dans un arrêt rendu jeudi, la Cour européenne de Justice estime conforme au droit de l'Union l'interdiction d'admettre des non-résidents dans les "coffee-shops" néerlandais. En clair, les touristes pourront bientôt se voir refuser l'accès aux cafés où l'on peut acheter et fumer ces cigarettes qui mettent dans un état second. Un rappel, la vente du cannabis n'est pas légale aux Pays-Bas, elle y est tolérée dans une quantité très limitée, et surveillée scrupuleusement.

L'affaire remonte à 2005, à Maastricht. Le maire interdit alors aux coffee-shop d'accepter dans leurs établissements ceux qui n'habitent pas aux Pays-Bas. Objectif : lutter contre le tourisme de la drogue et les nuisances qu'il engendre dans la ville. Mais un café, l'Easy Going ne respecte pas la règle. Le maire ordonne la fermeture de son établissement. Le gérant conteste immédiatement la décision au nom de la législation européenne. Et d'arguer d'une "discrimination injustifiée" entre les citoyens de l'Union.

70% des consommateurs n'habitent pas aux Pays-Bas

Cette interdiction est bien conforme au droit de l'Union, répond en substance dans son arrêt la Cour de justice. Pour cette dernière, cette réglementation est acceptable étant donné qu'elle vise à mettre fin aux nuisances causées par les touristes voulant acheter ou consommer du cannabis à Maastricht et ses alentours. "L'introduction de stupéfiants dans le circuit économique et commercial de l'Union étant interdite, un tenancier d'un coffee shop ne saurait se prévaloir des libertés de circulation ou du principe de non-discrimination, en ce qui concerne l'activité consistant en la commercialisation du cannabis", juge la Cour. D'après le maire de Maastricht, les 14 coffee-shops de la commune attireraient 10.000 visiteurs par jours. Parmi eux, 70% ne résideraient pas aux Pays-Bas.

Cette décision de la Cour peut faire jurisprudence si une autre ville néerlandaise choisit de l'imiter. Le nouveau gouvernement conservateur a déjà décidé la fermeture pure et simple de tout coffee-shop dans un rayon de 350 mètres autour d'une école. L'interdiction aux touristes ne sera pas effective tout de suite. Le Conseil d'Etat néerlandais doit encore rendre son jugement, probablement vers le mois d'avril. Les Français qui veulent s'évader des fêtes familiales peuvent encore passer leurs vacances de noël dans les nuages intoxicant des coffee-shops du Plat pays. Si cela peut vous consoler, il offre moult autres "avantages". Si vous n'aviez jamais eu le temps avant, allez faire un tour au Rijksmuseum d'Amsterdam. Sa vaste collection de peintures du siècle d'or néerlandais est tout aussi relaxante qu'un gros joint. Surtout, c'est bien meilleur pour la santé.