Le N°1 présumé de l'ETA arrêté en France

© AFP

Le chef militaire présumé de l'ETA, Alejandro Zobaran Arriola, dit Xarlas, a été arrêté jeudi dans le nord de la France, a annoncé la radio nationale espagnole. Il fait partie de quatre membres présumés de l'organisation  indépendantiste basque arrêtés par la police française, a indiqué la radio, citant des sources antiterroristes.

De source proche de l'enquête en France, le coup de filet a eu lieu vers  21H00 à Willencourt, à une cinquantaine de kilomètres au nord-ouest d'Amiens. L'opération a été menée, en coopération avec les autorités espagnoles, par la sous-direction antiterroriste de la Police judiciaire française sous le contrôle du parquet antiterroriste de Paris. Mais "leur identité et leur importance" dans l'organigramme de l'ETA, "ne pouvaient être confirmées", a-t-on ajouté de même source. Les Etarras ont été arrêtés après plusieurs jours de filature par la gendarmerie locale, dans une habitation où des armes et des faux documents ont été retrouvés. La perquisition était toujours en cours dans la nuit de jeudià vendredi.

40 ans d'attentats

Pour sa part, le quotidien El Pais précise sur son site internet que les  Etarras ont été appréhendés dans une maison de campagne sur dénonciation du propriétaire de leur logement, auprès duquel ils se seraient fait passer pour  des étudiants en présentant de faux papiers d'identité.

Le 5 septembre dernier, l'organisation indépendantiste basque, sans  attentat à son actif en Espagne depuis août 2009 et affaiblie par de nombreuses  arrestations, avait annoncé dans des termes flous un cessez-le-feu accueilli  dans un scepticisme général en Espagne. En décembre dernier, l'ex-numéro 1 de l'appareil politique de l'ETA, Mikel  "Antza", avait été condamné à 20 ans de réclusion à Paris. L'organisation armée, considérée comme terroriste par l'Union européenne et  les Etats-Unis, est tenue pour responsable de la mort de 829 personnes en plus de 40 ans d'attentats pour l'indépendance basque.