Bactérie tueuse : l'UE au secours des producteurs de fruits et légumes

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Les ventes de fruits et légumes ont enregistré une sévère chute en Europe, en raison de l'épidémie de la bactérie tueuse partie d'Allemagne. L'Union Européenne devrait venir en aide aux producteurs impactés par la crise sanitaire. La Commission européenne a annoncé lundi son intention de proposer mardi des "compensations" financières pour soutenir la filière, lors d'une réunion extraordinaire des ministres de l'Agriculture à Luxembourg. L'exécutif européen n'a pas avancé de montant, à ce stade.

Plusieurs pays réclament des aides, parmi lesquels l'Espagne, victime d'une crise de défiance à l'égard de ses concombres, mis en cause par les autorités allemandes au début de la crise, mais aussi la France, les Pays-Bas, la Belgique ou encore l'Allemagne elle-même.

"L'idée est d'arriver demain (mardi) avec quelque chose que nous pourrons discuter et qui couvrira non seulement les producteurs qui sont membres d'organisations professionnelles mais aussi ceux qui n'en font pas partie", a précisé le porte-parole de la Commission pour les questions agricoles, Roger Waite. En principe, seuls les maraîchers membres d'une organisation ont le droit de percevoir une aide exceptionnelle, à hauteur de 5% à 10% de la valeur annuelle de leur production. Ce type de maraîchers représentent en moyenne 35% de la profession dans l'UE. Les autres fonctionnent de manière indépendante. Deuxième option: l'UE peut aussi autoriser les différents gouvernements européens à verser des aides publiques nationales aux producteurs concernés, limitées là encore à 7.500 euros par exploitation sur trois ans. Compte tenu des pertes annoncées par le secteur, il est peu probable que ces montants suffisent à le satisfaire. Les pertes annoncées par les différents pays s'élèvent déjà à plusieurs dizaines de millions d'euros à ce jour, les consommateurs boudant concombres, salade et tomates, alors que la saison est à son pic. Du coup, l'UE est en train d'étudier le moyen de puiser des fonds supplémentaires dans son budget pour compléter l'enveloppe, selon une source diplomatique.

 
L'Espagne veut être dédommagée "à 100%"

Si les concombres espagnols ont été mis hors de cause la semaine dernière, les exportations de fruits et légumes n'étaient toujours pas revenues à la normale lundi en Espagne, ont affirmé les producteurs du pays. "La décision de la Russie (d'imposer un embargo sur les fruits et légumes européens, ndlr) a des répercussions négatives, il y a des camions espagnols bloqués à la frontière", selon la Fédération espagnole des producteurs-exportateurs de fruits et légumes (Fepex), tandis que "les exportations vers l'Allemagne restent pratiquement paralysées".

De son côté, la ministre de l'Agriculture Rosa Aguilar a indiqué, lors d'un entretien à la télévision publique, que l'Espagne allait demander, lors du sommet européen extraordinaire mardi, à être "dédommagée à 100%" des pertes subies. "Nous avons indiqué à l'Allemagne qu'elle doit dédommager le préjudice créé, si elle le fait à 100%, qui est ce que nous revendiquons, l'affaire sera close, sinon nous nous réservons le droit (de lancer) une action légale", a-t-elle dit.