Ecoutes téléphoniques : une habitude chez News of the World ?

Le piratage dans les années 2000 de lignes téléphoniques d'anonymes et de célébrités par le tabloïd News of the World était-il le fait d'un reporter isolé ou, au contraire, une pratique courante au sein de la rédaction ? C'est ce que tentent d'élucider les membres de la Commission d'enquête indépendante chargée de ce scandale politico-médiatique. Plusieurs révélations penchent en faveur d'une pratique institutionnalisée.

 
Clive Goodman, un journaliste de  News of the World condamné en 2007 pour avoir pratiqué des écoutes illégales ce  qui lui a valu son poste, affirme ainsi dans un courrier daté de mars 2007 que les écoutes étaient "largement abordées" dans le journal britannique. Et ce, en présence du rédacteur en chef de l'époque Andy Coulson, ex-directeur de la communication du  Premier ministre David Cameron. Le journaliste conteste donc son licenciement, arguant qu'il agissait avec "le soutien plein et entier" de reporters confirmés de l'hebdomadaire. 
 
Clive Goodman assure également qu'Andy Coulson a tenté d'étouffer  le scandale, ce qui risque d'éclabousser le Premier ministre conservateur David Cameron. Car Andy Coulson est devenu son conseiller en communication en 2007. Devant l'ampleur de la controverse, Andy Coulson a démissionné de ses fonctions de conseiller en janvier 2011, mais l'opposition n'a eu de cesse de reprocher à David Cameron d'avoir embauché l'ancien rédacteur en chef du tabloïd controversé.
 
James Murdoch savait-il ?

Dans le même temps, la commission parlementaire des médias souhaite entendre de nouveau James Murdoch, fils cadet du magnat américain des  médias Rupert Murdoch, sur son rôle dans ce scandale. Lors de son audition fleuve en juillet devant les dix membres de la  Commission des médias, James Murdoch, 38 ans, avait déclaré qu'il n'avait pas  eu connaissance d'un email montrant que les écoutes au sein du tabloïd News of  the World n'étaient pas le fait d'un seul reporter, mais constituaient une pratique beaucoup plus répandue.
 
Or, deux hommes ont affirmé le contraire : Colin Myler, un ancien rédacteur de ce journal accusé de s'être livré à des écoutes à grande échelle dans les  années 2000, et Tom Crone, l'ex-directeur des affaires juridiques de News  International, la division britannique de l'empire Murdoch. Tous deux assurent quant à eux que James Murdoch avait eu connaissance du mail évoquant des pratiques  généralisées d'écoutes au sein du quotidien.
 
En juillet, Rupert Murdoch s'était largement dédouané du scandale des  écoutes téléphoniques qui ébranle son empire, affirmant avoir été "trompé" par  certains de ses employés. Début juillet, il avait fermé brusquement News of the World. Le tabloïd est soupçonné d'avoir écouté ou lu les messageries de près de 4.000  personnes depuis le début des années 2000, dont des célébrités, membres de la  famille royale et jusqu'à la messagerie d'une fillette assassinée.