Espagne : le débat confirme l'avantage de la droite

Pour les sondages, le résultat des législatives anticipées espagnoles du 20 novembre ne fait aucun doute : le Parti populaire, l'opposition de droite, retrouvera le pouvoir après huit ans de gouvernement socialiste. Lundi soir, le principal enjeu du seul débat télévisé entre Alfredo Perez Rubalcaba, le leader socialiste, successeur du Premier ministre José Luis Zapatero qui a souhaité laisser la main, et son adversaire Mariano Rajoy, le chef de file du Parti populaire, était donc pour le premier de limiter les dégâts -certaines enquêtes donnent plus de 15 points d'avance à la droite (45% contre 30%).

 
Alfredo Perez Rubalcaba, ancien ministre de l'Intérieur qui a démissionné pour mener la campagne, est en fait une victime collatérale de la crise économique. Le chômage dépasse les 20%, le taux le plus élevé de l'Union européenne, et le déficit public les 10%. De son côté, la dette a atteint cette année des niveaux record (700 milliards d'euros, 65% du PIB). Même si c'est moins que la moyenne européenne (85%), José Luis Zapatero a été contraint de mener une politique d'austérité et de rigueur (en faisant adopter notamment la "règle d'or budgétaire") pour éviter de se retrouver dans la situation de la Grèce, voire de l'Italie. Bref, une politique loin des canons traditionnels de la gauche et des promesses de 2008.

Vote-sanction
 
Résultat : touchés dans leur vie quotidienne par ces mesures de restriction (l'âge de départ à la retraite a par exemple été repoussé à 67 ans et les prestations sociales revues à la baisse), les Espagnols s'apprêtent à sanctionner la gauche, sans pour autant croire à la droite. Les observateurs s'attendent ainsi à ce que Mariano Rajoy (battu en 2004 et 2008 par José Luis Zapatero !) mette en place un nouveau plan d'austérité, toujours dans l'optique de réduire le déficit public et d'éviter de faire appel à un plan de financement européen.
 
Réputé peu charismatique, Mariano Rajoy, fort de son avantage, a surtout pris en soin pendant le débat de ne pas déraper. Il s'est notamment engagé à ne pas geler les pensions-retraites. Mais  n'a pas dit où il ferait les économies nécessaires. Tactique payante puisque les téléspectateurs estiment qu'il a remporté le débat face à un adversaire très agressif dans la première partie. Le 20 novembre, il devrait donc obtenir une large majorité à l'Assemblée. Le fait que l'Espagne soit le pays où est né le mouvement des "indignés" et où il est le plus fort n'y changera pas grand-chose.