La Grèce face au "coup de poker" de Papandréou

Georges Papandréou / Image d'archives © ABACA

Organiser un référendum sur le plan de sauvetage de la Grèce : la décision de Georges Papandréou a suscité l'incompréhension, voire la consternation dans la zone euro et devrait également devenir une source d'embarras pour les Européens lors du sommet du G20, jeudi et vendredi à Cannes. Selon une source gouvernementale grecque, cette consultation référendaire, la première organisée dans le pays depuis celle ayant aboli la monarchie en 1974, interviendra "vers janvier". Elle sera précédée vendredi soir d'un vote de confiance au parlement, où le Premier ministre dispose d'une courte majorité, très amaigrie par la rigueur. L'idée est de demander aux électeurs s'ils approuvent l'accord par lequel la zone euro s'est engagée dans la nuit du 26 au 27 octobre à Bruxelles à sortir la Grèce de son surendettement en échange d'une tutelle et d'une cure d'austérité renforcées.

Mardi soir, le gouvernement semblait toutefois confiant quant à l'issue de ce vote de confiance. "Nous croyons que le gouvernement remportera à nouveau un vote de confiance afin de mener à bien ses plans", a dit à la presse un porte-parole alors que le Premier ministre, George Papandréou, réunissait ses ministres. A propos du référendum, le porte-parole a réaffirmé la ferme volonté de Papandreou : "Nous ne reculerons sur aucune mesure qu'il nous faut prendre pour sauver le pays".

Même s'il avait déjà évoqué au printemps la tenue d'un référendum à l'automne pour soutenir les grandes réformes en cours, Georges Papandréou a de fait réussi à mettre sur la défensive ses rivaux, unis mardi dans la dénonciation d'une décision assimilée à droite à un "chantage" et à gauche à un acte de "terrorisme" politique. Mais, signe des remous politiques qui traversent son propre camp, une députée de la majorité socialiste a fait défection, ce qui réduit désormais à... 152 sièges sur 300 la majorité du gouvernement socialiste. Et pour ne rien arranger, six membres influents de ce même Parti socialiste au pouvoir ont réclamé la démission de Georges Papandréou.

Une porte de sortie : l'abstention

Du côté des médias, qu'ils le qualifient d'"initiative à haut risque" comme le libéral Kathimérini, ou y voient un aveu de "faillite politique" à l'image du quotidien de gauche Elefthérotypia, tous s'accordent pour juger que le Premier ministre a haussé vertigineusement la mise, et se demandent s'il a au moins prévenu ses principaux homologues, au premier rang desquels la chancelière allemande Angela Merkel. Ce qui ne semble décidément pas être le cas... Pour le politologue Ilias Nikolapopoulos, ce coup de poker est une décision potentiellement "suicidaire pour le pays", qui compromet les délicates négociations entamées après l'accord de Bruxelles avec les détenteurs privés de dette grecque. "Cela rajoute de l'incertitude, ce qui n'est jamais bon pour les marchés, qui se demandent si tout l'échafaudage monté par la zone euro peut s'effondrer en cas de non au référendum", commente en écho Michalis Matsourakis, chef économiste de la banque grecque Alpha Bank.

Pour l'économiste Georges Pagoulatos, spécialiste des questions européennes, l'option du référendum permet pourtant à l'exécutif grec "de gagner du temps", sans forcément risquer de déstabiliser la zone euro, l'Union Européenne ayant prouvé selon lui, notamment avec l'Irlande, qu'elle "a les moyens de faire face à des consultations négatives". Il souligne aussi l'impératif pour le gouvernement socialiste de "renforcer sa légitimité" et resserrer ses troupes, avant plusieurs échéances parlementaires délicates pour avaliser de nouveaux sacrifices.

Les constitutionnalistes grecs soulignent pour leur part qu'en cas d'abstention supérieure à 60%, le référendum ne serait pas valable. Cette disposition pourrait alors offrir une porte de sortie au dilemme posé par Georges Papandréou aux Grecs, partagés selon un sondage paru dimanche entre leur rejet du plan européen (59%) et un soutien massif au maintien de la Grèce dans la zone euro (72,5%).