Les étudiants dans la rue à Londres, la police sur le pied de guerre

L'austérité ne concerne pas seulement la France, loin de là. Le Royaume-Uni est aussi directement frappé par des coupes budgétaires douloureuses. Des coupes qui concernent, entre autres, la politique de l'éducation et suscitent la colère des étudiants. Plusieurs milliers d'entre eux doivent manifester ce mercredi dans les rues de Londres, surveillés de près par un important déploiement de policiers soucieux d'éviter toutes violences.

Ces manifestations devraient être les plus importantes depuis les quatre jours d'émeutes qui ont touché Londres et d'autres villes d'Angleterre en août. Fin 2010, d'autres manifestations similaires avaient dégénéré en affrontements avec la police. La limousine du prince Charles et de son épouse Camilla Parker-Bowles avait notamment été attaquée par la foule.

Journée test pour la police britannique

Les étudiants dénoncent les projets de réforme du système éducatif, qui s'apparentent selon eux à une privatisation, et n'ont pas cessé de contester le relèvement des frais universitaires décidé l'an dernier. Le mot d'ordre de la manifestation s'est toutefois élargi pour dénoncer la réforme des minimas sociaux dans le cadre de la cure d'austérité imposée par le gouvernement, soucieux de réduire un déficit budgétaire atteignant presque 11% du produit intérieur brut.
 Les étudiants pourraient notamment être rejoints par les électriciens et les chauffeurs de taxi, qui ont prévu leurs propres regroupements, ainsi que par les manifestants du mouvement "Occupy", qui campent sur le parvis de la cathédrale Saint-Paul. Des mouvements anarchistes ont également annoncé leur intention de faire le déplacement.

Les rassemblements de mercredi auront valeur de test pour la police de Londres, vivement critiquée après les émeutes du mois d'août. Elle a prévu de mobiliser quelque 4000 agents, soit presque le double d'une journée ordinaire. Le trajet prévu de la manifestation doit la conduire près de la Bourse de Londres, et les forces de l'ordre ont prévenu qu'un dispositif serait mis en place pour éviter que le site ne soit pris pour cible.