Naufrage en Italie : 2 Français tués, le commandant incarcéré

Les trois personnes mortes apparemment par noyade dans le naufrage dans la nuit de vendredi à samedi du Costa Concordia, un navire de croisière, près de l'île toscane du Giglio, sont deux touristes français et un membre d'équipage péruvien, a indiqué l'agence Ansa, citant la justice locale. Le Costa Concordia, transportant 4.229 personnes dont une majorité de touristes italiens, français et allemands, a heurté vendredi soir un rocher alors qu'il navigait à proximité des côtes.

La justice italienne a par ailleurs annoncé samedi soir l'incarcération du commandant du navire de croisière Costa Concordia, Francesco Schettino. La décision a été prise au terme d'un interrogatoire de plusieurs heures.  L'officier a été arrêté notamment pour abandon du navire.

40 disparus, 42 blessés

Les corps des trois personnes se trouvent à la morgue d'Orbetello, ville située en face de l'île du Giglio, et le parquet a décidé leur autopsie, selon les autorités. Le préfet de la zone a donné un bilan de "trois morts certifiés", sans exclure des disparus. Mais le bilan pourrait s'alourdir : une quarantaine de personnes figurant sur
les listes des occupants du navire de croisière n'ont pas encore été retrouvées par les sauveteurs, a indiqué la capitainerie du port de Livourne, qui coordonne les secours. La différence entre les personnes identifiées à terre et les chiffres des passagers et de l'équipage embarqué s'est établi à environ 40 personnes mais on ne peut pas encore parler de disparus car ils pourraient "ne pas s'être enregistrés" à leur arrivée à terre, a indiqué la capitainerie. Toute la journée de samedi, les autorités avaient évoqué le chiffre de 70 personnes manquant à l'appel. Samedi soir, les autorités italiennes ont annoncé avoir suspendu les recherches.

Outre ces personnes disparues et les trois morts déclarées, le bilan comprend aussi 42 blessés, dont deux dans un état grave, une femme souffrant d'un traumatisme crânien et un homme pour un traumatisme à la colonne vertébrale. Selon des sources sanitaires, la plupart ont eu des membres, mains, bras ou jambes cassés et souffrent d'hypothermie, signe qu'ils se sont jetés dans l'eau glacée.

Erreur de navigation ?

En attendant, le rapatriement des passagers rescapés a débuté samedi. Quelque 250 passagers français du navire de croisière italien devaient être acheminés à Marseille tout au long de la soirée. Le reste des "462 passagers français", dont le retour sur Marseille était initialement prévu dimanche, seront rapatriés ultérieurement "par avion spécial ou charter", a précisé le président de Costa Croisières France. Des premiers passagers du paquebot sont arrivés vers 20h30 à Marseille, où les attendaient de nombreux proches. Une trentaine d'entre eux sont descendus d'un premier bus, les épaules recouvertes d'une couverture de survie, l'air fatigué, certains toujours en tenue de soirée. Accueillis au terminal des croisières de Marseille, ils devaient bénéficier d'une cellule psychologique.

"C'est une tragédie pour Costa Croisières et c'est le premier accident de ce type depuis 26 ans que je suis dans la compagnie", a déclaré le patron du croisiériste, indiquant que 17 bateaux de sa compagnie parcourent les mers du globe tout au long de l'année. Le directeur de la compagnie, qui a mis en place un numéro d'urgence pour les familles (06.77.80.32.23), a affirmé qu'une enquête serait immédiatement lancée après "la phase de sauvetage" pour connaître les causes de l'accident. "C'est un accident rarissime", a confirmé sur place le directeur général adjoint de Costa Croisières France au micro de LCI, remerciant les autorités italiennes, et tout particulièrement le maire et les habitants de l'île de Giglio, pour leur accueil des naufragés.

Retse qu'avant même le début de l'enquête, de nombreux observateurs évoquent une grave erreur de navigation qui aurait amené le paquebot trop près des côtes. La réponse du croisiériste n'a pas tardé : un des dirigeants de l'armateur du Costa Concordia a ainsi nié samedi que le bateau ait dévié de sa trajectoire normale. "Il n'est pas correct de dire que le bateau était en dehors de sa route" habituelle, a déclaré aux journalistes Gianni Onorato, directeur général de Costa Crociere (Croisières Costa), interrogé dans le port de Santo Stefano pour savoir pourquoi le bateau se trouvait si près de l'île du Giglio. Le commandant du navire s'est également défendu : "Alors que nous naviguions en rythme de croisière, nous avons heurté un éperon rocheux. Selon la carte nautique, il y aurait dû avoir suffisamment d'eau en-dessous de nous", s'est défendu le commandant Francesco Schettino, interviewé par la télévision Tgcom24, avant son incarcération.

L'inclinaison du navire a empêché l'évacuation

Selon les témoignages de rescapés, l'évacuation est également mise en cause, certains accusant même l'équipage d'avoir mal géré la situation. Pour le directeur général de la compagnie, l'évacuation du bateau a été rendue plus difficile par l'inclinaison soudaine du navire, d'abord penché à 20 degrés et maintenant à 80. quand le navire "a heurté un rocher près de l'île, le commandant était sur le pont et a décidé de mettre le navire en sécurité, il a donné l'ordre d'évacuation mais malheureusement, l'inclinaison brutale et très rapide du paquebot, a interrompu le processus normal d'évacuation et l'embarquement sur les chaloupes".

Les autorités ont prévu d'explorer le bateau dimanche pour trouver les sortes de "boîtes noires" dans lesquelles sont consignées les données électroniques sur le trajet suivi par le navire.