Naufrage en Russie : 64 corps repêchés

© AFP / ministère des situations d'urgence du Tatarstan

Pour l'heure, le bilan officiel provisoire de la catastrophe est de 64 morts : c'est le nombre des cadavres qui ont été retrouvés et remontés. Mais le bilan final devrait être encore plus lourd. Le naufrage du Boulgaria, un bateau de croisière naviguant sur la Volga, a eu lieu dimanche en milieu de matinée au Tatarstan, une république de la fédération de Russie située à environ 800 km à l'est de Moscou.

Le navire a coulé à trois kilomètres du rivage, alors que le cours de la Volga, à cet endroit, atteint une bonne vingtaine de kilomètres de largeur. Les 80 survivants ont été récupérés par l'Arabella, un bateau qui se trouvait à proximité des lieux de l'accident. Et les premiers témoignages ont évoqué la rapidité du drame.

Depuis l'accident, les plongeurs fouillent le fond de la Volga. Le ministre des Situations d'urgence, Sergueï Choïgou, a ordonné dès dimanche soir aux secouristes "de se préparer au travail de nuit" et de "fouiller les 13 îles" environnantes que des survivants auraient pu atteindre. Un porte-parole du ministère a fait le point sur les recherches : "Des éclairages ont été amenés sur le site du naufrage, 47 plongeurs fouillent le bateau. Il ressort des recherches que les chances de retrouver des survivants sont infimes".

Des accidents fréquents

Le Boulgaria avait été construit en 1955 en Tchécoslovaquie. Ce navire à deux ponts et d'environ 80 mètres de long faisait des croisières sur la Volga, une destination de vacances très populaire en Russie. Une enquête pour "violation des règles de sécurité en matière de transport" a été ouverte. Le Kremlin a annoncé dans un communiqué que le président Dmitri Medvedev a ordonné la création "d'une commission d'enquête pour (...) identifier les coupables de cette tragédie".

Les accidents de bateau sont fréquents sur les cours d'eau et les mers de Russie, généralement en raison de mauvaises conditions atmosphériques ou de collisions avec d'autres navires. En septembre 2010, sept personnes ont perdu la vie à la suite du naufrage d'un bateau dans un lac situé à 80 km de Norilsk, dans le Grand Nord russe. Le cas le plus connu remonte cependant au 31 août 1986, lorsque le navire de croisière soviétique Admiral Nakhimov avait coulé en mer Noire au large du port de Novorossiïsk, faisant au moins 423 morts parmi les 1259 personnes à bord. Le bâtiment avait heurté un vraquier.