Pour des relations policiers-journalistes saines, évitez flirt et alcool

Scotland Yard, le siège de la police à Londres.

Parfois, certaines règles doivent être remises au goût du jour. Scotland Yard s'est engagé mercredi à Londres à assainir et mieux codifier les relations parfois incestueuses de la police et des médias, en décourageant notamment "le flirt" et l'alcool avec des reporters. Un rappel à l'ordre qui intervient dans la foulée d'un retentissant scandale d'écoutes téléphoniques.
 
Les recommandations ont été formulées dans un rapport sur "les questions éthiques relatives aux relations entre la police et les médias" présenté par une parlementaire, Dame Elizabeth Filkin. Le nouveau patron de Scotland Yard, Bernard Hogan-Howe, a immédiatement fait part de son intention de mettre en pratique ces bonnes résolutions de début d'année.
 
Dans son rapport, Dame Filkin a déploré la transmission "inappropriée" d'informations à des reporters "de nature à éroder la confiance du public." "Boire en compagnie de journalistes n'est en soi pas interdit, mais ce devrait être un événement exceptionnel", souligne son rapport. Il déconseille aux officiers de police de "faire la fête jusqu'à une heure avancée de la nuit" ou encore d'"accepter la bouteille de vin de trop à l'heure du déjeuner, autant de tactiques journalistiques pour délier les langues".

Billets pour des concerts pop
 
Mais l'alcool n'est pas la seule "mauvaise habitude" à proscrire. Les policiers doivent se méfier des reporters qui "flirtent" en vue de les amadouer. Le rapport indique que les briefings confidentiels doivent être l'exception et "les règles en matière de cadeaux et d'invitations strictement observées". "Il ne doit plus y avoir de conversations secrètes. Ils ne doit plus y avoir de contacts inappropriés", a-t-il fait valoir.
 
Pareil credo fait suite au scandale des écoutes pratiquées en particulier par le tabloïde News of the World" de Rupert Murdoch, abruptement fermé en juillet après avoir espionné des centaines de célébrités et victimes de faits divers. L'affaire a éclaboussé les médias accusés de pratiques douteuses ou illégales, les politiques mais aussi la police soupçonnée d'abriter dans ses rangs des "ripoux" monnayant des scoops.
 
En fin d'année, un responsable de la police des polices avait notamment recommandé d'interdire aux policiers d'accepter des billets gratuits pour des événements sportifs tels que Wimbledon, la finale de la coupe d'Europe de football et des concerts de musique pop.