Benoît XVI, au Vatican, le 16 novembre 2006 © TF1/LCIL'Eglise catholique doit-elle accepter des prêtres mariés en son sein pour lutter contre la crise des vocations ? La question est revenue en première ligne après que l'archevêque Emmanuel Milingo a ordonné quatre hommes mariés aux Etats-Unis. Fin septembre, il était excommunié.
A la suite de cette décision, l'ex-prélat, lui-même marié à une adepte de la secte Moon, avait écrit au pape pour lui demander que "les prêtres et les évêques mariés soient réintégrés" dans l'Eglise. Il y affirmait également qu'une "nouvelle Eglise catholique" serait formée "avec ou sans votre bénédiction", laissant planer la menace d'un schisme. "Nous avons presque 25.000 prêtres mariés aux Etats-Unis et 150.000 dans le monde qui ne sont pas appelés à servir dans cette Eglise médiévale qui impose le célibat", avait-il déjà dénoncé en septembre.
"Désobéissance"
Jeudi, Benoît XVI a donc présidé une réunion de la Curie -le "gouvernement" de l'Eglise- pour examiner la situation créée par la "désobéissance" de Mgr Milingo. Et la réponse est claire : pas question d'ordonner des hommes mariés. "La réunion a réaffirmé l'importance du choix du célibat des prêtres, selon la tradition catholique, et a réitéré l'exigence d'une bonne formation humaine et chrétienne, aussi bien pour les séminaristes que pour les prêtres déjà ordonnés", indique le Vatican.
Les partisans du célibat facultatif pour les prêtres et de l'ordination des hommes mariés voient dans un assouplissement des règles vaticanes en ce domaine une solution à la crise des vocations et à la désaffection des églises.
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