Nicolas Sarkozy et Abdelaziz Bouteflika en Algérie en 2007C'est une bonne nouvelle pour l'Union Pour la Méditerranée (UPM). Abdelaziz Bouteflika, le président algérien, sera présent à Paris le 13 juillet pour le sommet de lancement de ce projet cher à Nicolas Sarkozy. Le président français l'a annoncé lui-même à l'issue d'un entretien de près d'une heure avec son homologue algérien en marge du sommet du G8 à Toyako (Japon).
"C'est extrêmement important parce que l'Algérie joue un rôle central", a expliqué Nicolas Sarkozy. "Le président Bouteflika a une expérience, une autorité, qui font que sa présence autour de la table pour le sommet de l'Union pour la Méditerranée est indispensable pour le succès de ce sommet."
Abdelaziz Bouteflika était l'un des derniers chefs d'Etat arabes à ne pas avoir encore répondu à l'invitation de la France, qui accueillera près de 40 chefs d'Etat. Seul le Guide suprême de la révolution libyenne Mouammar Kadhafi a officiellement décliné l'invitation.
Après avoir exprimé très tôt son intérêt pour la version initiale du plan cher au chef de l'Etat français, M. Bouteflika avait été déçu par l'arrimage de ce projet à l'Union européenne dans son ensemble, et non seulement aux pays de l'UE riverains de la Méditerrannée. "Il n'y avait pas de réticences, il n'y avait que des pourparlers", a cependant assuré Nicolas Sarkozy lundi .
L'Algérie avait fait savoir qu'elle attendait des "clarifications" sur un projet qu'elle jugeait "flou" et dont elle craignait qu'il ne couvre une "normalisation rampante" avec Israël.
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