Lamy : "Cette réunion est un échec"

Pascal Lamy, directeur de lOMC © LCI/TF1

Les négociations engagées depuis neuf jours à Genève pour tenter de trouver un accord dans le cadre de l'Organisation mondiale du commerce ont échoué mardi faute d'accord entre pays riches et certains pays en développement sur l'agriculture. "Les Etats-Unis et l'Inde n'ont pas accepté les propositions de compromis, on est arrivé à une impasse", a-t-on indiqué de source proche des négociations. "Nous ne voyons pas de conclusion du cycle de négociations cette année", a indiqué pour sa part le ministre du commerce néo-zélandais Phil Goff.

A l'issue de la réunion de l'OMC, le directeur général de l'Organisation mondiale du commerce Pascal Lamy a constaté : "cette réunion est un échec". Il a néanmoins affirmé qu'il ne comptait pas jeter l'éponge. "Je vais continuer à m'investir pour un meilleur système commercial  mondial", a indiqué Pascal Lamy lors d'une conférence de presse. "Je vais essayer de remettre tout ça sur les rails", a-t-il ajouté, faisant  état des progrès enregistrés pendant les discussions. "Je ne veux pas me livrer au jeu des accusations", a-t-il relevé, en réponse à une question demandant quels étaient les responsables de l'échec. Le commissaire européen au Commerce Peter Mandelson a considéré qu'il s'agissait d'un "échec  collectif", mais que les conséquences ne seraient pas les mêmes pour tout le monde. Pour la commissaire européenne à l'Agriculture Mariann Fischer Boel : "l'échec de ces négociations rendra le monde plus imprévisible", a-t-elle-déclaré,  très émue.

La représentante américaine au Commerce Susan Schwab a de son côté déploré que les négociateurs soient arrivés très près d'un accord vendredi dernier avant de buter sur l'écueil constitué par l'opposition entre les Etats-Unis et de grands pays émergents tels que l'Inde sur la question du mécanisme de sauvegarde en agriculture. "Nous venons d'achever une réunion très décevante", a-t-elle déclaré à la presse, sans toutefois vouloir confirmer que les négociations avaient définitivement échoué. "Je ne peux pas le dire, ce n'est pas mon rôle", a-t-elle répondu, soulignant que "les propositions américaines sont toujours sur la table. Nous attendons des offres réciproques".

Un outil protectionniste

Selon le mécanisme de sauvegarde, les pays en développement peuvent appliquer des tarifs exceptionnels sur des produits agricoles face à une forte hausse des importations ou une baisse des prix afin de protéger leurs propres producteurs. New Delhi, rejointe par les pays du G33 (pays en développement très dépendant de quelques produits agricoles) souhaitait que le seuil de déclenchement soit placé assez bas mais Washington s'y opposait, estimant que le mécanisme pourrait dans ce cas devenir un outil protectionniste. Selon Susan Schwab, il est essentiel que les 153 pays de l'OMC "continuent de progresser" malgré l'échec des discussions de Genève.

Les pays en développement ont rejeté de leur côté la responsabilité de l'échec sur les Etats-Unis. "Ils ont refusé de bouger sur le mécanisme de sauvegarde. C'est une question d'importance vitale pour nous", a souligné un diplomate indien. Selon d'autres, la rigidité de Washington sur cette question servait à tenter d'échapper à une négociation sur les subventions américaines pour le coton. "Les Etats-Unis ne pouvaient se permettre de lâcher du terrain sur le coton et ne voulaient même pas en discuter. En tenant bon sur le mécanisme de sauvegarde, ils savaient que l'Inde ne lâcherait pas non plus et porterait la responsabilité de l'échec", a affirmé un diplomate d'un pays asiatique sous le couvert de l'anonymat. Pascal Lamy avait décidé à la fin juin de convoquer les pays membres de l'OMC à compter du 21 juillet pour tenter de trouver un accord. Entamées en novembre 2001 à Doha au Qatar, les négociations sur la libéralisation du commerce mondial auraient dû en principe s'achever fin 2004.

(D'après agence)